A Copa do Mundo de 2026, que contará com 48 seleções, traz consigo um novo formato que tem gerado estranheza entre os torcedores e especialistas. Com a ampliação do número de participantes, a FIFA introduziu uma fase eliminatória adicional, que inclui os dois primeiros colocados de cada um dos 12 grupos e os oito melhores terceiros colocados. Essa mudança, embora tenha como objetivo tornar o torneio ainda mais emocionante, trouxe à tona a expressão “16 avos de final”, que não é familiar para muitos brasileiros.

A nomenclatura, que é comum em países como França e Espanha, provoca estranhamento no Brasil, onde a linguagem esportiva é mais direta. Na França, por exemplo, a fase eliminatória que antecede as oitavas de final é chamada de “seizièmes de finale”, enquanto na Espanha se usa “dieciseisavos de final”. A adoção do termo “16 avos de final” no Brasil, por outro lado, é vista como uma bizarrice, especialmente para aqueles que não têm familiaridade com terminologias matemáticas.

A FIFA, ao divulgar o regulamento da Copa, também optou por agradar os países de língua inglesa, utilizando a expressão “round of 32” (rodada de 32), que é comum em torneios esportivos. Essa escolha reflete uma tentativa de padronizar a terminologia, mas também levanta questões sobre a adequação do uso de termos matemáticos em um contexto esportivo.

Embora a entidade não tenha oficializado uma nomenclatura em português, diferentes expressões têm sido utilizadas nas comunicações sobre a Copa, incluindo “rodada de 32” e “segunda fase”. Em Portugal, a expressão “fase pré-eliminatória” foi adotada, mas também causa confusão, pois sugere que os times eliminados já estão fora do torneio.

A introdução de uma nova fase na Copa do Mundo é uma tentativa de inovar e tornar o torneio mais competitivo, mas a escolha das palavras para descrever essa fase revela um desafio linguístico que pode impactar a forma como os torcedores se relacionam com o evento. A FIFA tem um histórico de pequenas confusões terminológicas, e essa nova nomenclatura é mais um exemplo de como a linguagem pode influenciar a percepção de um evento esportivo.