Na tarde de domingo (16), João Fonseca fez sua estreia no Masters 1000 de Cincinnati com uma vitória convincente sobre o holandês Botic van de Zandschulp. O brasileiro, que já entrou na segunda rodada como cabeça de chave, superou o adversário em sets diretos, com parciais de 6/4 e 7/6 (7/2). Este foi o terceiro encontro entre os dois tenistas, e o retrospecto anterior mostrava uma vitória para cada lado. No entanto, o carioca de apenas 19 anos, atualmente na 26ª posição do ranking mundial, conseguiu se impor diante do experiente holandês, que ocupa a 59ª posição na ATP. A partida durou uma hora e 47 minutos e, apesar de um desempenho irregular, Fonseca conseguiu avançar sem maiores dificuldades. Ele enfrentou alguns desafios na quadra dura americana, que parecia mais rápida do que o normal, e teve seu serviço quebrado em ambos os sets. No entanto, o jovem atleta se manteve focado e conseguiu garantir a vitória. “Houve um pouco de nervosismo. A primeira rodada é sempre difícil. Em um momento, estava lutando comigo mesmo. Quando perdi o break no segundo set, procurei me manter positivo e joguei bem o tie-break”, comentou Fonseca após a partida. Ele também elogiou seu adversário: “O Botic é um ótimo jogador, vem jogando um tênis muito bom nas últimas semanas e está bastante confiante. Ele tem um bom contra-ataque, e é difícil comandar os pontos contra ele. Estou feliz pela estreia”. O próximo desafio de Fonseca será contra o australiano Christopher O’Connell, que ocupa a 129ª posição no ranking. O jogador australiano conseguiu sua vaga na chave principal após superar o qualifying e eliminou um dos cabeças de chave, o norueguês Casper Ruud, que abandonou a partida devido a problemas nas costas. O Masters 1000 de Cincinnati é um evento importante na preparação para o último torneio da série Grand Slam, o US Open, que começará no próximo dia 30. Para Fonseca, essa vitória representa um passo importante em sua carreira, e ele busca continuar avançando na competição.