O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, manifestou forte condenação aos protestos violentos que eclodiram em Southampton, após a morte de Henry Nowak, um estudante de 18 anos, que foi algemado pela polícia após ser esfaqueado. O incidente ganhou nova atenção após a condenação do assassino de Nowak, que alegou falsamente ter sido alvo de um ataque racista. Starmer classificou como “imperdoável” a exploração desse caso para intensificar tensões sociais.

O assassinato de Nowak, ocorrido em dezembro de 2025, voltou ao centro das discussões após a condenação de Vickrum Digwa, o autor do crime. Imagens de câmeras corporais da polícia mostraram Nowak, ferido, clamando por ajuda enquanto era algemado. Starmer afirmou que “não há justificativa para mais violência e desordem”, em resposta aos confrontos que resultaram em ferimentos em 11 policiais durante os protestos.

Os tumultos começaram após declarações do líder do partido de direita Reform UK, Nigel Farage, que incitou a população a reagir ao assassinato com “pura fúria fria”. Starmer, em sua fala, enfatizou a necessidade de um trabalho sério e pacífico, em vez de uma resposta violenta.

A família de Nowak criticou o tratamento que ele recebeu da polícia, chamando-o de “desumano e degradante”, mas pediu que sua morte não fosse utilizada para fomentar divisões ou ódio. Starmer destacou a importância de refletir sobre as palavras do pai de Nowak, defendendo que não existe “policiamento de dois pesos e duas medidas” no Reino Unido.

Nos últimos anos, Farage e outros críticos, incluindo o bilionário Elon Musk, argumentaram que as iniciativas de diversidade e inclusão nas forças policiais criaram um sistema desigual, onde minorias étnicas recebem maior proteção. Musk, que anteriormente apoiou Farage, agora endossa o partido mais à direita Restore, que pode impactar os votos do Reform UK nas próximas eleições.