As pesquisas realizadas no reator nuclear de pesquisa IEA-R1, da Universidade de São Paulo (USP), passarão a ser realizadas temporariamente no Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear, em Belo Horizonte (MG). Essa mudança ocorre devido a reparos necessários no painel de controle do reator, que está fora de operação desde o segundo semestre de 2025.

O reator IEA-R1, administrado pelo Instituto de Pesquisas Energéticas Nucleares (Ipen), sofreu um incêndio em 23 de março, que danificou parte da fiação do painel de controle. Embora o incêndio tenha sido rapidamente controlado pela equipe de segurança e pelo corpo de bombeiros, a instalação não pôde retomar suas atividades, uma vez que a segurança do reator não foi comprometida, mas os danos exigem uma investigação detalhada e a reposição dos componentes elétricos.

Impacto nas pesquisas acadêmicas

Preocupado em não prejudicar o andamento das pesquisas de alunos e pesquisadores da USP e de instituições parceiras, o Ipen decidiu acionar o Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear em Belo Horizonte. Essa unidade da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) será responsável por atender as demandas de irradiação de amostras, utilizando o reator IPR-1, que está disponível para esse fim.

O Ipen também está estudando a logística necessária para o envio e retorno do material, com o objetivo de minimizar o impacto nas pesquisas. Em nota, o instituto afirmou que “está sendo estudada criteriosamente para proporcionar que os avanços das pesquisas sigam e que haja o menor impacto possível aos alunos e pesquisadores”.

Reformas e futuro do reator IEA-R1

O Ipen planeja ações contínuas para a atualização do reator IEA-R1, que é o de maior potência em operação no Brasil. Essas melhorias são especialmente relevantes enquanto o Reator Multipropósito Brasileiro, que está em construção em Iperó (SP), não for concluído, com previsão de finalização para 2032.

Embora o Ipen não tenha se manifestado sobre a produção de radiofármacos, uma atividade que também era realizada na unidade de São Paulo, a expectativa é de que as reformas e a transferência temporária não afetem significativamente as pesquisas em andamento.

Nota do Ipen

O Ipen reafirma seu compromisso com a continuidade das pesquisas e a segurança das operações. Em sua nota, o instituto destacou a importância de manter a qualidade e a segurança nas atividades de pesquisa, mesmo diante das adversidades enfrentadas.

Com a transferência temporária das atividades para Belo Horizonte, a expectativa é que as pesquisas nucleares continuem a avançar, garantindo a formação e o desenvolvimento de novos conhecimentos na área de energia nuclear no Brasil.

Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br