Na noite de sábado (17), o Palmeiras conquistou uma vitória importante ao derrotar o Athletico Paranaense por 2 a 0 na Arena da Baixada, em Curitiba, assumindo provisoriamente a liderança do Campeonato Brasileiro. Com gols de Mauricio e Piquerez logo nos dez primeiros minutos, a equipe alviverde estabeleceu uma vantagem que se mostrou crucial, mesmo jogando a maior parte do segundo tempo com um jogador a menos.

O resultado levou o Palmeiras a 66 pontos, enquanto o Flamengo, que tem 64, entrará em campo neste domingo (18) contra o Bahia, na Fonte Nova, em Salvador. O Athletico, que ocupa a terceira posição com 53 pontos, poderá ser ultrapassado pelo Fluminense, que tem 51 e enfrenta o Santos.

O jogo começou de forma promissora para o Palmeiras. Aos cinco minutos, Mauricio recebeu um passe de Flaco López e, mesmo com ângulo desfavorável, conseguiu superar o goleiro Mycael. Apenas quatro minutos depois, Piquerez, em uma cobrança de falta, surpreendeu a defesa adversária e ampliou a vantagem.

Com uma desvantagem significativa, o Athletico passou a dominar a posse de bola, tentando encontrar espaços para reagir. Apesar de algumas defesas de Carlos Miguel, o time paranaense não conseguiu criar oportunidades claras de gol. O Palmeiras teve a chance de aumentar a vantagem quando Flaco López acertou o travessão após um belo cruzamento de Piquerez.

A situação do Palmeiras complicou-se aos 43 minutos do primeiro tempo, quando Andreas Pereira foi expulso após receber o segundo cartão amarelo por um ato antidesportivo. Com um jogador a menos, a equipe teve que se adaptar e resistir à pressão do Athletico, que, mesmo com substituições ofensivas, não conseguiu transformar a posse de bola em gols.

O Palmeiras, mesclando titulares e reservas, conseguiu manter a vantagem e cumprir seu objetivo no Campeonato Brasileiro, enquanto se prepara para o confronto semifinal da Copa Libertadores. Na última partida, a equipe venceu o Fluminense por 2 a 1 no Maracanã, mostrando eficiência em momentos decisivos, mesmo sob pressão.