A Associação Península de Nicoya Zona Azul está em busca do reconhecimento de José Flores, um costa-riquenho de 119 anos, como o homem mais velho da história. Segundo documentos oficiais, Flores nasceu em 11 de julho de 1907, em Las Lajas Cañas, na província de Guanacaste. A entidade aguarda a finalização de dois documentos necessários para solicitar a validação internacional junto ao Guinness World Records. Flores, que vive em Sardinal, na península de Nicoya, famosa por sua população longeva, atribui sua longevidade à fé e ao trabalho. “Deus é o segredo”, afirma, enquanto fala com dificuldade em sua casa modesta. Ele é um dos muitos habitantes da região que superaram os 100 anos de vida, refletindo o que os pesquisadores chamam de “zonas azuis”, locais onde as pessoas vivem mais e com melhor qualidade de vida.

A busca pelo reconhecimento de Flores é apoiada por Jorge Vindas, presidente da associação, que destaca que apenas Jeanne Calment, uma francesa que faleceu em 1997 aos 122 anos, teria vivido mais tempo. O homem mais velho atualmente reconhecido é o brasileiro João Marinho Neto, com 113 anos. A história de Flores atraiu a atenção até da presidente da Costa Rica, Laura Fernández, que o visitou recentemente e ordenou a construção de uma casa adequada para suas necessidades. Hellen Flores, neta de José, compartilha que ele teve uma vida ativa, fumando e bebendo na juventude, e ainda se mantém ativo jogando dominó e assistindo à TV. Apesar de viúvo há 23 anos e pai de oito filhos, um deles já falecido, ele continua a receber cuidados da família. Para Hellen, a chave para a longevidade do avô reside na alimentação saudável e no amor familiar. O interesse pela história de Flores é crescente, e sua neta menciona que, mesmo aos 105 anos, ele ainda dançava e se mantinha ativo. Em celebração ao seu aniversário, a Liga Deportiva Alajuelense, seu time favorito, presenteou-o com uma camisa personalizada com o número 119. Em uma mensagem aos jovens, Flores aconselha: “Trabalhem como eu”. A península de Nicoya é uma das cinco regiões do mundo identificadas como zonas azuis, onde a longevidade é comum, e a saúde é mantida em boas condições. A história de José Flores não é apenas um testemunho de vida, mas também um convite à reflexão sobre os hábitos que promovem uma vida longa e saudável.