A compra da Warner Bros. Discovery pela Paramount, avaliada em US$ 110 bilhões, terá que aguardar até pelo menos o dia 18 de agosto para ser finalizada. A decisão foi proferida pela juíza Araceli Martínez-Olguín, do Tribunal Distrital dos EUA para o Norte da Califórnia, que prorrogou a suspensão da negociação enquanto avalia dois processos que buscam cancelar o acordo.
Na última segunda-feira (20), a juíza já havia determinado a paralisação da transação até o dia 3 de agosto, mas atendeu aos pedidos das partes envolvidas e estendeu o prazo por mais duas semanas. A Paramount solicitou que a audiência marcada para o início de agosto fosse adiada para o final do mês, além de permitir depoimentos de testemunhas. O Writers Guild of America, sindicato de roteiristas, também entrou com um processo contra o acordo, alegando que ele prejudicaria os profissionais da área.
A juíza se mostrou aberta a adiar novamente a audiência prevista para 18 de agosto, caso todas as partes concordem com um novo cronograma e a Paramount se comprometa a não concluir o acordo nesse período. Essa situação pode complicar os planos da Paramount de se tornar uma gigante de Hollywood, unindo dois estúdios de cinema, os serviços de streaming HBO Max e Paramount+, além das emissoras de televisão CBS e CNN.
O atraso na conclusão do negócio pode gerar custos significativos, uma vez que a Paramount concordou em pagar US$ 650 milhões trimestralmente aos acionistas da Warner Bros. Discovery enquanto o acordo não for finalizado. O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, que lidera o processo movido por 12 estados, afirmou que seu escritório está preparado para apresentar seus argumentos e bloquear a aquisição, que considera ilegal. A Paramount, por sua vez, não se manifestou imediatamente sobre o assunto.
