A seleção argentina voltou a Buenos Aires nesta segunda-feira (20) após a derrota na final da Copa do Mundo de 2026, onde enfrentou a Espanha. O grupo, que incluiu membros da comissão técnica e jogadores, foi recebido por milhares de torcedores em frente à sede da Associação do Futebol Argentino (AFA), em Ezeiza. O capitão da equipe, Lionel Messi, não acompanhou o restante do time, permanecendo nos Estados Unidos, onde defende o Inter Miami na Major League Soccer (MLS). O avião que transportou os atletas chegou ao aeroporto internacional de Ezeiza às 18h20, segundo informações da Aeropuertos Argentina. Entre os jogadores que desembarcaram estavam o técnico Lionel Scaloni e atletas como Nicolás Otamendi, Alexis Mac Allister e Leandro Paredes. A expectativa era que eles se dirigissem de ônibus à sede da AFA, localizada a cerca de 5 km do aeroporto. Apesar da derrota, a recepção calorosa dos torcedores foi notável. Muitos fãs, mesmo enfrentando o frio e a chuva, se reuniram para agradecer aos jogadores, entoando cânticos e exibindo bandeiras. “Esta seleção nos uniu a todos e temos que ser gratos por isso. Sempre estaremos com eles, mesmo que chova ou percam”, declarou Leonardo Barrientos, um trabalhador têxtil de 36 anos. Em 2022, a celebração do retorno vitorioso da Argentina após conquistar sua terceira Copa do Mundo foi monumental, mas desta vez a convocação foi menor. Mesmo assim, milhares de torcedores, muitos acompanhados por suas famílias, se reuniram para apoiar a seleção, exibindo bandeiras com mensagens como “As Malvinas são argentinas” e cantando o hino nacional. María Ortiz, de 28 anos, que segurava seu filho de dois anos, cujo segundo nome é Lionel, expressou sua felicidade: “Estou muito feliz de estar aqui, feliz também pelo que a seleção nos deu. Aprendemos muito com eles nesta Copa. Nos ensinaram o que é humildade”. O governo do presidente Javier Milei havia planejado uma operação especial para que os jogadores pudessem comemorar com os torcedores e até considerou a possibilidade de um feriado nacional. No entanto, no domingo à noite, uma multidão saiu às ruas para dançar e celebrar a trajetória da seleção, demonstrando apoio e agradecimento aos vice-campeões. A festa espontânea teve como epicentro o Obelisco, onde milhares de pessoas se reuniram com fogos de artifício, cânticos e DJs improvisados. No entanto, a celebração não foi totalmente pacífica, e por volta da meia-noite, a polícia dispersou um grupo que causou distúrbios, resultando em 15 prisões, segundo fontes policiais.
