A Arábia Saudita, por meio da coalizão que lidera no Iêmen, anunciou a realização de ataques aéreos direcionados a instalações militares dos rebeldes houthis na cidade portuária de Hodeidah, nesta sexta-feira (24). Os bombardeios foram uma resposta a ataques recentes dos houthis contra embarcações sauditas no mar Vermelho. De acordo com a emissora Al Masirah, vinculada aos houthis, os ataques sauditas atingiram instalações da corporação estatal de telecomunicações em Hodeidah, além de um ataque à ilha de Kamaran, localizada na costa ocidental do Iêmen. A agência Reuters não conseguiu confirmar imediatamente essas informações. Desde a trégua de 2022, que havia reduzido os combates intensos no Iêmen, a Arábia Saudita buscava evitar um retorno ao conflito. No entanto, os recentes ataques aéreos indicam uma nova escalada na tensão, especialmente em um contexto mais amplo de hostilidades no Oriente Médio, onde o Irã desempenha um papel central. Os houthis, que são aliados do regime iraniano, têm recebido apoio em forma de armamentos e recursos. Após os ataques de 7 de outubro de 2023 a Israel, os houthis intensificaram suas ações, incluindo lançamentos de mísseis e ataques a embarcações no estreito de Bab el-Mandeb, que conecta o mar Vermelho ao mar de Aden. A escalada das hostilidades foi acentuada por um ataque recente ao aeroporto saudita e pelo anúncio de um bloqueio naval ao reino, o que levou os sauditas a reagirem com força. A troca de ameaças e ataques ocorre em um momento de crescente tensão entre os Estados Unidos e o Irã, especialmente com a retomada do bloqueio do estreito de Hormuz e novos ataques a navios na região do golfo Pérsico. Desde fevereiro, a Arábia Saudita tinha conseguido manter seus portos no mar Vermelho operacionais, driblando o bloqueio iraniano que afetava suas exportações. Contudo, com os novos ataques dos houthis, o reino enfrenta desafios significativos em seu principal canal de escoamento de produtos, incluindo petróleo e gás.