O aeroporto da capital da Arábia Saudita, Riad, foi fechado após uma série de ataques realizados por rebeldes houthis do Iémen. O fechamento, que se estenderá até pelo menos o próximo sábado (17), foi motivado por dois ataques com mísseis e drones que ocorreram no último fim de semana, resultando na morte de pelo menos 14 pessoas e deixando 309 feridas. No sábado (10), um míssil atingiu diretamente a área de embarque do aeroporto Rei Khalid, o segundo mais movimentado do país, causando grande destruição e pânico entre os passageiros. No dia seguinte, um novo ataque provocou um incêndio no local, resultando em mais uma fatalidade. Esses eventos marcam um aumento significativo na intensidade dos ataques contra a Arábia Saudita, que não via ações tão contundentes desde 2019, quando os houthis realizaram uma série de ofensivas focadas em refinarias e instalações de petróleo.

A situação atual gera apreensão entre os moradores de Riad. Um empresário local, que preferiu não se identificar, relatou que havia planejado pegar um voo no sábado, mas decidiu não ir ao aeroporto após receber um alerta. Ele expressou preocupação com o impacto que a escalada do conflito pode ter nos negócios sauditas, especialmente em um momento em que o país busca se afirmar como um centro empresarial no Golfo Pérsico. A situação é ainda mais crítica considerando que uma importante conferência de executivos de empresas petrolíferas está em andamento na cidade, mas o evento está esvaziado devido aos ataques.

O ministro da Energia saudita, príncipe Abdulaziz bin Salman, declarou que o país não se deixará abater pelas dificuldades impostas pelos ataques. Ele reafirmou o compromisso do reino com o desenvolvimento contínuo do setor energético durante um pronunciamento no evento. Apesar do clima de insegurança, a vida em Riad segue, com cafés e shoppings ainda recebendo visitantes, embora o temor de novos ataques seja um tópico constante entre os cidadãos.

Esse aumento na violência está inserido em um contexto mais amplo da guerra civil no Iémen, que se entrelaça com as tensões entre os Estados Unidos e o Irã. A escalada dos ataques dos houthis representa uma nova fase nesse conflito, que já dura anos e tem impactos significativos na região. A comunidade internacional observa atentamente a situação, preocupada com as consequências que um novo ciclo de violência pode trazer para a estabilidade do Oriente Médio.