O ex-príncipe Andrew Mountbatten-Windsor, irmão do rei Charles 3º, decidiu recorrer à Justiça do Reino Unido para contestar a legalidade dos mandados de busca que foram emitidos durante sua prisão em fevereiro deste ano. O caso está relacionado a uma investigação que apura se Andrew repassou documentos do governo a Jeffrey Epstein, um notório criminoso sexual. A audiência que analisará o pedido de contestação está agendada para a próxima quinta-feira (8), e será realizada a portas fechadas, limitando o acesso a informações sobre o processo.
Andrew, que foi detido por aproximadamente 11 horas, foi liberado no mesmo dia da operação. Este episódio representa um dos maiores desdobramentos do caso Epstein envolvendo uma figura pública e gerou grande repercussão na mídia. O Judicial Office, que apoia o Judiciário britânico, confirmou que a sessão será realizada em um ambiente restrito, mas não forneceu detalhes sobre os fundamentos do recurso.
A Thames Valley Police, responsável pela prisão do ex-príncipe, confirmou que está participando do processo, mas se absteve de comentar sobre o caso. Especialistas jurídicos alertam que, mesmo que a contestação seja bem-sucedida em termos técnicos, isso não necessariamente interromperá a investigação mais ampla sobre a conduta de Andrew. O ex-duque de York tem negado qualquer irregularidade e expressado arrependimento pela amizade que manteve com Epstein.
Durante sua atuação como representante especial britânico para o comércio, entre 2001 e 2011, Andrew foi acusado de ter vazado documentos confidenciais do governo para Epstein. Até o momento, a polícia não apresentou acusações formais contra ele, e a investigação segue em andamento. A prisão de Andrew, juntamente com a indignação pública gerada por sua relação com Epstein, colocou a família real britânica em uma de suas piores crises.
Caso Andrew consiga anular os mandados de busca, a investigação poderá continuar normalmente, segundo Nick Vamos, sócio do escritório de advocacia Peters & Peters. Ele explicou que, mesmo que haja falhas técnicas nos mandados, o Tribunal da Coroa pode permitir que a polícia mantenha o material coletado. Em fevereiro, Andrew foi interrogado por detetives, e uma fotografia capturada pela Reuters mostrou o ex-príncipe deixando a delegacia em estado visivelmente abalado.
Em 2019, Andrew foi forçado a renunciar a todas as suas funções reais devido às suas ligações com Epstein. Após novas revelações sobre a relação entre os dois, em outubro do ano passado, ele teve seus títulos e honrarias retirados pelo rei Charles 3º. Epstein, por sua vez, foi encontrado morto em sua cela em uma prisão em Manhattan em agosto de 2019, em um caso considerado suicídio. A notícia sobre a contestação judicial foi inicialmente divulgada pelo Daily Telegraph.
