Após uma inesperada eliminação na primeira rodada do US Open, o futuro de Novak Djokovic se torna uma incógnita. O sérvio, que buscava seu 25º título de Grand Slam, foi derrotado pelo argentino Mariano Navone, atual 49º do ranking, em uma partida marcada por dificuldades físicas e emocionais. A derrota veio após cinco sets intensos, com Djokovic perdendo por 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2 e 6-1, deixando o público da quadra Arthur Ashe em um clima de incerteza sobre seu retorno ao torneio.
Essa foi a primeira vez desde 2006 que Djokovic foi eliminado na primeira rodada de um Grand Slam. O ex-número 1 do mundo, atualmente na quinta posição do ranking da ATP, não compareceu às entrevistas pós-jogo, e a organização do torneio divulgou apenas uma breve declaração dele. Em suas palavras, o tenista de 39 anos expressou sua frustração com as limitações físicas que o afetaram ao longo do ano. “Infelizmente, meu corpo começa a falhar, com cãibras e dor. No fim, as costas e o ombro me abandonaram e não consegui terminar em boas condições”, lamentou.
Djokovic, que chegou a ser finalista do Aberto da Austrália em janeiro e alcançou as quartas de final em Wimbledon, enfrenta uma dura realidade. O US Open, conhecido por ser um dos torneios mais exigentes fisicamente, apresenta um desafio ainda maior para um atleta que se aproxima dos 40 anos. Durante a partida, o sérvio tentou se refrescar com gelo no rosto e, em um momento crítico, chegou a vomitar, evidenciando suas dificuldades.
Apesar do revés, a trajetória de Djokovic é marcada por reviravoltas. Após sua eliminação nas semifinais de Roland Garros em 2025, ele ficou fora do circuito por um tempo, mas retornou um ano depois. Em julho, expressou o desejo de jogar novamente em Wimbledon, onde já conquistou títulos. “Quando estou bem, sinto que sou capaz de competir entre os melhores”, afirmou, mesmo reconhecendo que está “um ou dois níveis abaixo” de seus concorrentes mais jovens, como Jannik Sinner.
A derrota para Navone, um jogador que não é especialista em quadras duras e que nunca havia vencido uma partida de cinco sets, deixa em aberto a questão sobre o futuro de Djokovic no circuito. Com a possibilidade de sair do Top 10 da ATP pela primeira vez em anos, o cenário se complica. A próxima oportunidade para o sérvio conquistar o tão almejado 25º título de Grand Slam pode ser no Aberto da Austrália de 2027, onde ele já venceu em dez ocasiões.
Mariano Navone, por sua vez, ficou surpreso com a vitória. “É Novak, é o ‘GOAT’ (maior jogador de todos os tempos). Sempre encontro uma maneira de vencer meu adversário”, comentou, ainda incrédulo com o feito. A eliminação de Djokovic em Nova York levanta questões sobre sua continuidade no esporte e se ele encontrará forças para superar mais um desafio em sua carreira.
