A Turquia, sede da COP31, está determinada a zerar as emissões de carbono em um de seus portos até 2031, por meio da eletrificação de rebocadores. O objetivo é destacar a iniciativa durante a conferência das Nações Unidas sobre mudança climática, que terá início na próxima segunda-feira (9) em Istambul. Segundo a ONU, cerca de 3% do comércio marítimo global passa pelos estreitos turcos, que são vitais para o transporte de petróleo e grãos, incluindo o Bósforo, que separa a Europa da Ásia.

O governo turco estima que, em 2025, aproximadamente 40,1 mil embarcações transitem pela passagem. Essa intensa movimentação torna Istambul um ponto estratégico para a construção, manutenção e reparo de navios. O porto de Tuzla, na margem asiática da cidade, realiza cerca de 6.000 movimentações anuais, conforme Mehtap Ozdemir, secretária-geral da Associação dos Construtores de Navios da Turquia (Gisbir).

Desde 2020, o porto conta com o primeiro rebocador elétrico, fabricado pela empresa turca Navtek, que custou 6,5 milhões de euros (aproximadamente R$ 38,6 milhões). Em 2023, mais três rebocadores eletrificados foram adicionados à frota, totalizando quatro embarcações em operação. Cada um desses rebocadores evita a emissão de 131 a 197 toneladas de CO₂ por ano, resultando em uma redução total de 2.586,7 toneladas de CO₂ desde o início da transição.

“Temos a maior frota do mundo de rebocadores elétricos e planejamos construir mais três. Nossa meta é transformar o porto de Tuzla no primeiro porto zero emissões do mundo”, afirma Ozdemir. Para alcançar esse objetivo, é necessário um investimento estimado em 70 milhões de euros (R$ 420 milhões) e a eliminação da poluição climática em cinco anos.

A estação de recarga dos rebocadores utiliza energia renovável, com certificação do órgão que regula o mercado energético da Turquia. Embora o custo de construção de um rebocador elétrico seja até 50% maior que o de um modelo convencional a diesel, a economia com combustível e manutenção torna o investimento viável. O gasto com energia é 30% menor e a manutenção é 85% mais barata.

“Os rebocadores elétricos foram desenvolvidos com investimento privado, sem incentivos governamentais. A indústria naval da Turquia está realmente comprometida com a descarbonização”, enfatiza Ozdemir.

A COP31, que ocorrerá em Antália, no Mediterrâneo, será uma vitrine para essa tecnologia. O governo turco busca apoio internacional para aumentar a participação da eletricidade na matriz energética global de 23% para 35% até 2035. “A conferência pode ajudar a conectar projetos a fontes de financiamento”, diz a secretária.

Para expandir o projeto, serão necessários investimentos em infraestrutura de recarga, rede elétrica e eletrificação de serviços portuários. O pacote inclui a construção de usinas solares e eólicas, além de baterias para armazenar energia excedente.

Hakan Alkis, gerente da Tuzla Towage Services, informa que cada rebocador possui 350 células de bateria com capacidade de 3.800 kW. O tempo de carga total é de 90 minutos, proporcionando uma autonomia de 4 a 5 horas de operação. O tempo de manutenção representa apenas 2% da vida útil dos equipamentos.

Durante uma demonstração, a Folha observou um dos rebocadores em ação. Apesar de seu tamanho compacto, a embarcação tem capacidade de tração de até 50 toneladas, suficiente para manobrar um navio cargueiro. A ausência de combustão resulta em uma operação silenciosa, minimizando a poluição sonora, um problema comum com rebocadores a diesel.

Dilek Savas, engenheira da Navtek, destaca que a poluição sonora e as emissões são preocupações significativas em portos, que frequentemente estão próximos de áreas residenciais e ecossistemas. “Se todos os rebocadores a diesel continuarem em operação até 2032, 500 milhões de toneladas de gases do efeito estufa serão emitidas. Encaramos a transição verde como uma obrigação e uma oportunidade de inovação”, afirma Savas, que planeja lançar novos modelos de rebocadores elétricos em 2027.

Ozdemir observa que as discussões climáticas na Organização Marítima Internacional tendem a focar em grandes navios, enquanto a maioria dos países ignora embarcações menores. “Deveríamos priorizar a troca de rebocadores por versões mais ecológicas, pois as tecnologias já estão disponíveis. Já conversei com estaleiros brasileiros sobre a troca de conhecimento e experiência industrial, pois Brasil e Turquia têm competências complementares”, conclui.