A Fermi, uma startup de inteligência artificial que ganhou destaque por suas conexões com o ex-presidente Donald Trump, agora se vê em uma situação crítica. Fundada por Toby Neugebauer e Rick Perry, ex-secretário de Energia de Trump, a empresa prometia revolucionar o setor de data centers com um projeto ambicioso, mas enfrenta dificuldades financeiras e de gestão.

Em outubro do ano passado, a Fermi levantou quase US$ 700 milhões em uma oferta pública inicial (IPO), avaliando a companhia em US$ 15 bilhões. No entanto, desde então, a empresa não conseguiu fechar contratos significativos com locatários, resultando em perdas superiores a US$ 100 milhões em financiamento e uma queda acentuada no preço de suas ações. A crise culminou na demissão de Neugebauer, gerando uma disputa interna sobre a liderança da empresa.

A trajetória da Fermi levanta questões sobre a viabilidade de sua proposta. A empresa havia se autodenominado o “Projeto Manhattan dos tempos modernos”, prometendo construir o maior campus de energia para data centers de IA do mundo. Contudo, as expectativas não se concretizaram, e a falta de contratos e a pressão de credores intensificaram a incerteza sobre seu futuro.

Neugebauer, em sua defesa, atribui os problemas da Fermi a um colapso no mercado acionário e a vendas de insiders, afirmando que a empresa continua a ser uma das grandes histórias de sucesso entre startups. Apesar disso, analistas do setor expressam ceticismo sobre a capacidade da Fermi de atrair clientes, especialmente diante dos conflitos internos.

A Fermi possui uma licença ambiental para gerar 6 gigawatts de energia e um acordo de fornecimento de água com a cidade de Amarillo, mas a confiança dos investidores está abalada. O cenário atual é complicado, com ações coletivas sendo movidas por investidores que alegam que a empresa exagerou na demanda de locatários.

Rick Perry, que já foi governador do Texas e participou da competição de dança “Dancing with the Stars”, tem um histórico controverso. Como secretário de Energia, ele promoveu combustíveis fósseis e energia nuclear, e agora busca capitalizar sobre o crescimento do setor de IA com a Fermi. No entanto, a falta de resultados concretos levanta dúvidas sobre a eficácia de sua liderança.

O tempo está se esgotando para a Fermi, e a pressão para que a empresa mostre resultados tangíveis aumenta. Enquanto isso, Neugebauer continua a afirmar que a Fermi está no caminho certo, mas os desafios que enfrenta são significativos e a trajetória futura da empresa permanece incerta.