São Gotardo, localizada no Alto Paranaíba, em Minas Gerais, se destaca como a principal produtora de alho do Brasil, com uma colheita que ultrapassa 30 mil toneladas anualmente. Essa produção representa cerca de 25% da oferta nacional, consolidando o município como referência no setor. De acordo com dados da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), as decisões de venda dos produtores locais influenciam diretamente os preços do alho no atacado, impactando as Centrais de Abastecimento (Ceasas) em grandes cidades como Belo Horizonte, São Paulo e Rio de Janeiro. Flávio Márcio da Silva, presidente da Associação Mineira dos Produtores de Alho (Amipa), destaca que a produção de São Gotardo atrai atacadistas e distribuidores de todo o país, solidificando sua posição no mercado.
A tecnologia utilizada pelos agricultores, como sistemas modernos de irrigação e seleção computadorizada dos bulbos, tem sido fundamental para aumentar a produtividade e a competitividade do alho brasileiro frente ao produto importado. A colheita, que ocorre entre julho e outubro, gera mais de 5 mil empregos diretos e indiretos, contribuindo significativamente para a economia local.
O setor do alho no Brasil é responsável por mais de 250 mil empregos e abrange milhares de pequenos agricultores, ocupando cerca de 16 mil hectares. Além de atender ao mercado interno, a produção de alho gera renda no campo e reduz a dependência de importações, com Minas Gerais, Goiás, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Bahia, Piauí, Espírito Santo e o Distrito Federal sendo os principais estados produtores.
Rafael Corsino, presidente da Associação Nacional dos Produtores de Alho (Anapa), ressalta a importância do alho como fonte de renda para pequenos agricultores, movimentando mais de R$ 6 bilhões. Em 2025, a produção brasileira alcançou cerca de 170 mil toneladas, abastecendo aproximadamente metade do consumo nacional, enquanto o restante foi suprido por importações, principalmente da Argentina e da China. A relevância de São Gotardo no mercado de alho é um reflexo da força da agricultura familiar e da capacidade de inovação dos produtores, que buscam constantemente melhorar a qualidade e a eficiência de suas colheitas.
