Em sua primeira viagem pela América Latina, o papa Leão 14 fez um apelo aos homens para que tratem suas esposas com respeito, durante uma missa ao ar livre em Florida, cidade situada a cerca de 100 km de Montevidéu. O pontífice destacou a importância de os jovens verem seus pais e avôs se aproximando dos sacramentos e vivendo com honestidade, mesmo em situações que exigem sacrifícios. Essa mensagem surge em um contexto alarmante: na América Latina, 11 mulheres são assassinadas diariamente em decorrência da violência de gênero, conforme dados da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (Cepal).

O papa ressaltou que é fundamental que os homens demonstrem respeito e carinho por suas parceiras, pedindo perdão quando necessário. “Queridos pais e avôs, os jovens precisam vê-los rezar, tratar suas esposas com respeito e viver com honestidade”, afirmou o líder da Igreja Católica. Em 2024, pelo menos 3.828 mulheres foram vítimas de mortes violentas por razões de gênero na região, totalizando quase 20 mil feminicídios nos últimos cinco anos, a maioria cometida por parceiros ou ex-parceiros das vítimas.

A missa, que marcou o encerramento da visita papal ao Uruguai, atraiu milhares de fiéis, que lotaram a principal praça da cidade. O clima era festivo e familiar, com a multidão, estimada em cerca de 50 mil pessoas, expressando seu carinho pelo papa com gritos de “Papa Leão, nós te amamos muito!”. Ivanna Fisichella, uma jovem de 22 anos, comentou sobre a importância da presença do papa no país, afirmando que isso reforça a atuação da Igreja em uma nação conhecida por seu caráter laico.

Evangelina Campero, de 57 anos, também elogiou o esforço do papa em sua intensa viagem, que inclui Uruguai, Argentina e Peru, apenas três semanas após ter se submetido a uma cirurgia de câncer de pulmão. “A mensagem é dar tudo de si”, disse ela.

Durante sua visita a Florida, o papa celebrou a Virgem dos 33, uma imagem tradicional que remonta às missões jesuíticas guaranis e que está ligada à independência do Uruguai. O pontífice chegou ao país na sexta-feira (6), sendo recebido pelo presidente Yamandú Orsi, e discursou na Praça da Independência antes de seguir para a missa. A viagem do papa pela América Latina é significativa, não apenas pela sua mensagem de respeito e amor, mas também pela urgência de abordar a questão da violência de gênero que aflige a região.