A Polícia Federal (PF) deflagrou nesta quarta-feira (28) uma operação de grande escala contra uma organização criminosa suspeita de fraudar o pagamento do Seguro Defeso no Maranhão. A Justiça determinou o bloqueio de cerca de R$ 400 milhões em bens e valores dos investigados, enquanto o prejuízo potencial aos cofres públicos é estimado em impressionantes R$ 10 bilhões ao longo de cinco anos. A Operação Defeso, que contou com o apoio da Controladoria-Geral da União (CGU), cumpriu 35 mandados de busca e apreensão em 16 municípios maranhenses. Entre os locais visitados estão a capital, São Luís, e cidades como São José de Ribamar, Alto Alegre do Maranhão e Bacabal. Além disso, dois agentes públicos foram afastados de suas funções por determinação judicial, evidenciando a gravidade da situação. De acordo com a PF, as investigações revelam um esquema complexo de fraudes que envolve a concessão indevida do Seguro Defeso. Os criminosos teriam inserido informações falsas em sistemas governamentais, utilizado documentos fraudulentos e contado com a possível participação de agentes públicos e particulares. Além do bloqueio patrimonial, a Justiça autorizou 17 medidas cautelares alternativas à prisão, visando impedir a continuidade das irregularidades e preservar as investigações. Essas medidas são essenciais para evitar que os investigados transfiram ou ocultem patrimônio, garantindo recursos para um eventual ressarcimento aos cofres públicos. Durante a operação, os policiais apreenderam veículos e outros bens avaliados em aproximadamente R$ 2,88 milhões, além de armas, documentos e aparelhos celulares. Todo esse material será analisado para identificar novas evidências sobre o funcionamento do esquema e a movimentação dos recursos. Os investigados poderão enfrentar sérias acusações, incluindo organização criminosa, estelionato previdenciário, inserção de dados falsos em sistemas da administração pública, corrupção ativa e passiva, e lavagem de dinheiro. A PF informou que as investigações continuam, com o objetivo de identificar outros possíveis envolvidos e calcular o valor efetivo do prejuízo causado aos cofres públicos. O Seguro Defeso é um auxílio financeiro destinado a pescadores artesanais que ficam impedidos de trabalhar durante períodos de proibição da pesca, estabelecidos para permitir a reprodução e a preservação das espécies. O benefício é voltado exclusivamente a trabalhadores que dependem da atividade pesqueira e precisam interromper temporariamente suas atividades.
