O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) propôs que o Corinthians venda a Fazendinha, seu estádio menor, como uma solução para quitar a dívida de aproximadamente R$ 640 milhões com a Caixa Econômica Federal, referente à construção da Neo Química Arena, erguida para a Copa do Mundo de 2014. Em declaração feita nesta quarta-feira (16), Lula, que é torcedor do clube, revelou que orientou o presidente da Caixa, Carlos Vieira, a apresentar essa proposta ao clube alvinegro.
“Falei para o presidente da Caixa propor para o Corinthians uma coisa nova. Pega a Fazendinha, o velho Parque São Jorge, faz um convênio com o setor imobiliário e vende aquilo para pagar a dívida”, afirmou Lula. Ele argumentou que a venda do estádio poderia liberar recursos para o clube investir em novos jogadores, especialmente em um momento em que a equipe enfrenta dificuldades em campo.
A Fazendinha, oficialmente conhecida como Estádio Alfredo Schürig, foi inaugurada em 1928 e tem capacidade para cerca de 10 mil pessoas. Localizada no Tatuapé, em São Paulo, a área tem se valorizado nos últimos anos. Atualmente, o estádio é utilizado principalmente para jogos da equipe feminina e das categorias de base masculinas, enquanto o Corinthians manda seus jogos na Neo Química Arena.
O presidente Lula destacou que o empréstimo inicial do Corinthians para a construção da Neo Química Arena foi de R$ 400 milhões, mas que os juros aumentaram significativamente a dívida. Ele também mencionou sua contribuição de R$ 1.013 a uma campanha da torcida organizada Gaviões da Fiel para ajudar a reduzir a dívida do clube.
Em uma entrevista anterior, Carlos Vieira havia negado que Lula tivesse influência nas decisões da Caixa sobre a renegociação da dívida do clube, que já passou por reestruturações anteriormente. A Caixa havia sugerido, por exemplo, a inclusão da Neo Química Arena em um fundo patrimonial, com cotas vendidas aos torcedores.
A construção da Neo Química Arena começou em 2011, com recursos provenientes de empréstimos e incentivos fiscais. O Corinthians firmou um contrato de empréstimo com a Caixa em 2013, utilizando recursos do BNDES para a construção das arenas da Copa do Mundo no Brasil. Na época, Andrés Sanchez, ex-presidente do clube e próximo de Lula, estava à frente da gestão do Corinthians. Essa relação próxima entre o clube e o governo federal tem sido um tema recorrente nas discussões sobre a dívida e o futuro financeiro do Corinthians.
