Jensen Huang, cofundador e até então CEO da Nvidia, renunciou ao seu cargo nesta quinta-feira (12), em meio a um escândalo que veio à tona na última semana, envolvendo relacionamentos extraconjugais. Colette Kress, atual vice-presidente executiva e CFO da empresa, assumirá a liderança interina enquanto a companhia busca um novo CEO, conforme anunciado em comunicado oficial.
A Nvidia, uma das empresas mais valiosas do mundo, iniciou a busca por um substituto, considerando tanto candidatos internos quanto externos. Colette Kress, que está na empresa desde 2013, foi elogiada por seu papel fundamental no crescimento e na evolução da Nvidia.
Huang, que tem 63 anos e é natural de Taiwan, foi um dos executivos mais influentes do Vale do Silício e um dos principais protagonistas do boom da inteligência artificial. Ele cofundou a Nvidia em 1993, e seus chips foram essenciais para o desenvolvimento de ferramentas de IA generativa, como o ChatGPT.
O escândalo começou a se desenrolar no último domingo (8), quando Huang admitiu ter mantido um relacionamento extraconjugal. A amante, Alice Huang, é executiva da empresa Megaspeed e foi apontada pelo governo dos EUA como uma suposta espiã chinesa, um vínculo que a China nega. Após a revelação, as ações da Nvidia caíram drasticamente, resultando em uma perda de US$ 428 bilhões em valor de mercado em apenas dois dias.
A relação entre Huang e Alice, que compartilham o sobrenome, passou a ser investigada pelo FBI, enquanto acionistas processaram tanto o CEO quanto a empresa. Apesar da crise, Huang recebeu apoio de alguns analistas e investidores. “A Nvidia não é uma empresa comum, e Jensen não é um CEO comum. Ele é a Nvidia”, afirmaram analistas da Bernstein em nota a clientes.
O ex-presidente dos EUA, Donald Trump, também defendeu Huang, chamando-o de “homem honrado” e afirmando que não sabia que a amante era uma agente chinesa. No entanto, a situação se agravou na quarta-feira (11), quando o New York Times revelou um segundo relacionamento extraconjugal de Huang com Kimberly Powell, uma executiva da Nvidia subordinada a ele.
As intenções de destituir Huang começaram a ser discutidas logo após a nova revelação, e as ações da Nvidia, que tinham mostrado sinais de recuperação, voltaram a cair no pós-mercado. A empresa não possui registros claros de planejamento sucessório em seus documentos de governança, o que levanta preocupações sobre a transição de liderança em momentos de crise. Huang, que é o maior acionista individual da Nvidia, possui uma participação de 3,56%.
