Após o empate de 1 a 1 contra o Egito, a seleção iraniana deixou um bilhete no vestiário expressando agradecimentos a Seattle pela hospitalidade durante a Copa do Mundo. A mensagem também revela a decepção da equipe, que agora depende de outros resultados para avançar na competição. A seleção persa parecia ter garantido a classificação automática para a fase de 32 seleções quando Shoja Khalilzadeh marcou um gol nos acréscimos, levando os torcedores à euforia. No entanto, a alegria foi efêmera, pois o gol foi anulado por impedimento após revisão do VAR. Na nota escrita à mão, divulgada pela federação iraniana de futebol, a equipe destacou que “talvez uma equipe possa avançar de um grupo, mas apenas através da justiça e da honra é possível se manter de pé diante da história”. A mensagem enfatiza a importância do fair play, afirmando que “não é apenas uma linha nas regras do futebol, é a alma do jogo”. “Obrigado, Seattle, pela hospitalidade, e obrigado a todos os iranianos que deram seus corações, suas vozes e todo o seu ser pelo Irã”, conclui a nota. Este não é o primeiro bilhete deixado pela seleção; um agradecimento semelhante foi deixado em Los Angeles após o empate com a Bélgica. Com apenas três pontos no Grupo G, o Irã agora aguarda o resultado de outros jogos para saber se conseguirá avançar como uma das melhores terceiras colocadas. Devido a restrições de deslocamento impostas pelos Estados Unidos, a seleção teve que viajar do México para os EUA para todos os seus jogos. As tensões entre os dois países permanecem elevadas, especialmente após meses de conflitos. Após o jogo contra o Egito, tanto o técnico Amir Ghalenoei quanto o capitão Mehdi Taremi criticaram as restrições, chamando a situação de “injusta”. Ghalenoei pediu à FIFA que evite que países-sede tratem jogadores e seleções de maneira desigual em futuras Copas do Mundo. Para avançar, o Irã precisa que uma das seguintes situações ocorra: a Croácia não vença Gana, Argélia e Áustria não empatem, ou a República Democrática do Congo não vença o Uzbequistão. A seleção persa agora aguarda ansiosamente os resultados, enquanto a esperança de avançar na Copa do Mundo permanece viva, mesmo diante das dificuldades enfrentadas.