A França enfrenta um dos dias mais violentos em anos, com protestos contra o aumento dos preços e a deterioração dos serviços públicos resultando em um manifestante morto, centenas de policiais feridos e aproximadamente 1.800 detenções. As manifestações, que ocorreram em todo o país no último sábado (17), rapidamente se transformaram em confrontos e atos de vandalismo, incluindo o incêndio de uma prefeitura e saques em lojas.

O incidente mais trágico ocorreu em Paris, onde um manifestante sofreu uma parada cardíaca durante os protestos, levando a polícia a realizar um recorde de 855 prisões na capital. O ministro do Interior, Laurent Núñez, relatou que mais de 500 agentes de segurança ficaram feridos em todo o país, enquanto mais de 500 mil pessoas participaram das marchas, que uniram um movimento estudantil que começou há um mês a um descontentamento social mais amplo.

O presidente Emmanuel Macron está programado para fazer um pronunciamento à nação neste domingo, enquanto o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, atribuiu a violência à imigração, pedindo que a França endureça suas regras de fronteira. Trump expressou em sua rede social que a imigração de indivíduos com “ódio no coração” está destruindo o país.

Apesar de muitos manifestantes terem protestado pacificamente, grupos violentos atacaram prédios públicos e saquearam estabelecimentos comerciais. Uma operação de limpeza foi iniciada em várias cidades, incluindo Lille e Marselha, onde uma multidão mascarada invadiu a residência do prefeito local. O ministro do Interior confirmou que centenas de estabelecimentos comerciais foram danificados durante os confrontos.

Em Limoges, o prefeito Guillaume Guerin condenou os atos de vandalismo, destacando que a prefeitura, com 143 anos de história, foi incendiada e parcialmente destruída. Ele ameaçou renunciar se a cidade não receber os recursos necessários para reparar o prédio.

A escalada da violência aumenta a pressão sobre Macron e seu governo, especialmente com as eleições presidenciais se aproximando. O primeiro-ministro Sébastien Lecornu atribuiu os episódios a “extrema esquerda” e criminosos, enquanto o ministro da Economia, Roland Lescure, prometeu apoio aos comerciantes afetados, afirmando que os responsáveis pelos danos devem arcar com as consequências.

O prefeito de Bordeaux, Thomas Cazenave, relatou que cem lojas foram saqueadas na cidade, e o presidente-executivo do Carrefour, Alexandre Bompard, informou que 50 lojas da rede foram danificadas, resultando em prejuízos que podem alcançar dezenas de milhões de euros. Os protestos, que começaram devido a problemas nas escolas e à falta de professores em áreas carentes, evoluíram para um movimento mais amplo contra a desigualdade, cortes de gastos públicos e o aumento do custo de vida.