O ex-prefeito de Maceió, João Henrique Caldas, do PSDB, foi eleito governador de Alagoas no primeiro turno das eleições 2026, realizado neste domingo (4). Com 97,77% das seções eleitorais apuradas, JHC conquistou 52,04% dos votos válidos, totalizando 867.948 votos, superando assim a marca necessária para vencer a disputa na primeira etapa. O segundo colocado, Renan Filho, do MDB, obteve 47,53% dos votos válidos, somando 792.697 votos.

A eleição deste ano colocou em confronto dois dos principais nomes de clãs tradicionais da política alagoana. João Henrique Caldas é filho do presidente do Democracia Cristã, João Caldas, e da senadora Eudócia Caldas, que decidiu não concorrer à reeleição por falta de espaço na disputa. Renan Filho, por sua vez, é filho do senador Renan Calheiros e, após ter sido eleito senador em 2022, ocupou o cargo de ministro dos Transportes no governo Lula.

JHC, que foi reeleito prefeito de Maceió com 83% dos votos válidos em 2024, decidiu deixar o Executivo municipal para concorrer ao governo do estado, confiando na alta aprovação que desfrutava na capital. Sua trajetória política, no entanto, não foi isenta de polêmicas. Em um movimento inesperado, ele migrou do PL para o PSDB após um desentendimento com o presidente nacional do PL, Valdemar Costa Neto, que dissolveu a Executiva estadual da sigla em Alagoas.

A decisão do casal tucano, que inclui a esposa de JHC, Maria Candia, que também disputou uma vaga ao Senado, foi confirmada na última hora do registro das chapas para as eleições 2026. JHC considerou a possibilidade de concorrer ao Senado, o que o colocaria em rota de colisão com Arthur Lira, ex-presidente da Câmara dos Deputados e também candidato ao Senado.

Renan Filho, por sua vez, deixou o cargo de ministro dos Transportes no início de abril para se adequar à legislação eleitoral e retomar a disputa pelo governo, cargo que ocupou de 2015 a 2022. Sua passagem pelo Senado foi discreta, mas ao assumir o ministério, ele teve um papel ativo na realização de leilões rodoviários, com 23 certames realizados e outros 12 agendados para 2026.

Ao se despedir do ministério, Renan Filho destacou a retomada dos leilões ferroviários no Brasil, com previsão de oito leilões para o ano, totalizando investimentos de R$ 140 bilhões. A gestão de ambos os candidatos reflete as complexidades e desafios da política alagoana, onde alianças e rivalidades moldam o cenário eleitoral.