A Copa do Mundo de 2026 está se tornando um marco histórico para o futebol nos Estados Unidos, com um aumento significativo no interesse dos americanos pelo esporte. Dados recentes da Nielsen revelam que a audiência dos jogos tem alcançado números recordes, refletindo uma mudança no panorama esportivo do país. O jogo que estabeleceu um novo recorde de audiência foi a partida entre Estados Unidos e Bélgica, realizada em Seattle, onde mais de 33 milhões de telespectadores acompanharam a transmissão em inglês. Este evento, que culminou na eliminação dos EUA do torneio, teve um pico impressionante de 41 milhões de espectadores durante o segundo tempo. Essa tendência de crescimento na audiência não é uma surpresa, considerando que a Copa do Mundo está sendo realizada na América do Norte, o que proporciona horários mais favoráveis para os fãs locais. Outro jogo que também atraiu uma grande audiência foi o confronto entre os EUA e a Bósnia e Herzegovina, que registrou mais de 26 milhões de telespectadores. Esses números indicam que os americanos estão se interessando não apenas pelo seu próprio time, mas também por histórias emocionantes de outras seleções, como a dos Tubarões Azuis de Cabo Verde. A partida entre Cabo Verde e Argentina, realizada na Flórida, foi a terceira mais vista, com uma audiência significativa. Apesar do crescimento no interesse pelo futebol, a audiência recorde não necessariamente significa que o esporte vai superar as modalidades mais tradicionais nos EUA. A eliminação dos EUA pode impactar a audiência nas próximas partidas, mas o comparativo com outros esportes é revelador. Por exemplo, a final da NBA entre os Knicks e os Spurs atraiu 24,5 milhões de telespectadores, enquanto o jogo 7 da World Series de 2025 teve 27,3 milhões. Esses dados demonstram que, embora o futebol ainda não seja o esporte mais popular nos EUA, sua visibilidade e aceitação estão em ascensão, especialmente durante eventos como a Copa do Mundo. O cenário atual sugere que o futebol pode estar ganhando um espaço cada vez maior na cultura esportiva americana, e a Copa de 2026 pode ser um divisor de águas nesse processo.