A Copa do Mundo de 2026, realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, está marcada por uma estatística preocupante: a taxa de conversão de pênaltis é a mais baixa já registrada na história do torneio. Até as quartas de final, dos 60 pênaltis cobrados, apenas 39 resultaram em gols, o que representa uma taxa de conversão de 65%. Este número é alarmante, sendo o pior desde 1966, quando começaram os registros estatísticos sobre o tema, segundo dados da Opta Analyst.

Nos últimos torneios, a tendência tem sido de queda na proporção de pênaltis convertidos. Em 2014, foram 49 penalidades, das quais 38 se tornaram gols, resultando em uma taxa de 77,6%. Em 2018, a conversão foi de 70,6% a partir de 68 cobranças, e na Copa do Qatar, em 2022, 67,2% dos 64 pênaltis foram convertidos.

Curiosamente, nos Mundiais de 1966 e 1970, todas as 13 penalidades cobradas foram convertidas com sucesso. A situação atual, no entanto, é bem diferente, refletindo um desafio crescente para os jogadores em momentos decisivos.

Entre os pênaltis desperdiçados nesta edição, destacam-se duas cobranças de Lionel Messi. O astro argentino errou uma penalidade contra a Áustria na fase de grupos e outra contra o Egito, que foi defendida pelo goleiro Shoubir. Ao longo de sua carreira em Copas do Mundo, Messi converteu apenas metade das penalidades que bateu, totalizando oito tentativas.

Por outro lado, Kylian Mbappé apresenta uma taxa de conversão superior, com 75% de aproveitamento em quatro cobranças. O francês marcou três vezes, incluindo uma na final de 2022, e teve um erro nesta edição contra Marrocos, quando sua cobrança foi defendida pelo goleiro Bono.

Esses dados não apenas revelam a dificuldade dos jogadores em converter pênaltis, mas também levantam questões sobre a pressão enfrentada em um dos maiores palcos do futebol mundial. À medida que o torneio avança, os times e torcedores esperam que essa taxa melhore, refletindo a habilidade e a precisão que são esperadas em competições desse nível.