A Copa do Mundo de 2026 promete ser a maior da história, com 48 seleções competindo em 16 sedes localizadas nos Estados Unidos, México e Canadá. A partida inaugural, marcada para o dia 11 de julho, dará início a uma maratona de 104 jogos, 40 a mais do que na edição anterior no Catar, e que se estenderá por 39 dias. Para auxiliar os torcedores a se prepararem para essa grande competição, a Folha de S.Paulo lança a série “Guia dos Grupos”. A partir deste domingo (31), a série irá publicar diariamente um resumo sobre cada uma das 12 chaves do Mundial, da A à L.

O especial traz um histórico das seleções, incluindo dados como o número de participações em Mundiais, a melhor posição alcançada, a performance na última Copa e a classificação atual no ranking da FIFA. Por exemplo, o Brasil chega ao Grupo C após um desempenho modesto nas Eliminatórias sul-americanas, onde ficou em quinto lugar. Já a Bósnia, que se classificou após vencer a Itália nos pênaltis, é uma das representantes do Grupo B.

Além de informações estatísticas, a série também destaca curiosidades sobre as seleções. O México, por exemplo, sediará sua terceira Copa, tendo recebido o torneio em 1970 e 1986, e nunca perdeu uma partida em casa na fase de grupos.

No Grupo I, a Noruega, liderada pelo artilheiro Erling Haaland, chega ao Mundial com um histórico favorável contra o Brasil, tendo vencido a seleção em um confronto de Copa em 1998. A série também inclui uma tabela completa de cada grupo, com datas, horários e locais dos jogos, além de informações sobre a quilometragem que cada seleção terá que percorrer durante o torneio. Por exemplo, a Coreia do Sul, que faz parte do Grupo A, viajará cerca de 900 km entre as cidades de Guadalajara e Monterrey. Em contraste, a República Tcheca terá um deslocamento total de aproximadamente 5.620 km, o que equivale a seis vezes a distância da Coreia do Sul.

Vale destacar que as seleções do México, Coreia do Sul e Canadá são as únicas que não precisarão entrar nos Estados Unidos para jogar na fase de grupos. A série “Guia dos Grupos” começará na edição impressa de domingo (31), com informações sobre a chave A, e na terça-feira (2), trará detalhes do Grupo C, que inclui Brasil, Marrocos, Escócia e Haiti. Prepare-se para acompanhar a maior Copa do Mundo de todos os tempos!