A ArcelorMittal, uma das maiores produtoras de aço do mundo, anunciou a suspensão do seu plano de expansão de US$ 900 milhões no Brasil, que visa a instalação de uma nova linha de produção em Pecém, no Ceará. Segundo Jorge Oliveira, diretor da empresa no país, a decisão foi motivada pela necessidade de reavaliação do projeto em meio à crescente pressão das importações de aço, especialmente da Ásia, que têm afetado o mercado local. O investimento, que poderia gerar 1,5 milhão de toneladas métricas de bobinas laminadas a quente por ano, não possui mais um cronograma definido para a sua implementação.
Oliveira destacou que a empresa ainda está realizando estudos para determinar a viabilidade econômica do projeto, que inclui a instalação de uma usina de chapas a quente. Inicialmente, a previsão era de que os resultados desses estudos fossem divulgados em fevereiro, mas a situação atual do mercado fez com que a ArcelorMittal reconsiderasse seus planos. A participação das importações no mercado brasileiro permanece elevada, oscilando em torno de 18%, bem acima da média pré-pandêmica de 10%. Para que o projeto em Pecém se tornasse viável, seria necessário que essa participação caísse para menos de 12%.
A empresa também se depara com um cenário de tarifas de importação que foram prorrogadas até o ciclo 2026/27, o que impõe uma tarifa de 25% sobre volumes que excedem a cota estabelecida. Apesar de as medidas terem ajudado a desacelerar o aumento das importações, a ArcelorMittal continua pressionando por tarifas mais amplas e investigações antidumping mais ágeis. Oliveira ressaltou que, em resposta às tarifas elevadas nos Estados Unidos, a empresa redirecionou produtos para a Europa, onde também estão sendo implementadas restrições mais rigorosas sobre as importações de aço.
Com a expansão em Pecém, a ArcelorMittal esperava aumentar a produção de aço de maior valor agregado no Brasil, diminuindo a dependência de mercados internacionais que estão se tornando cada vez mais difíceis de acessar. A situação atual, no entanto, apresenta desafios significativos para a siderúrgica, que busca se adaptar às novas condições do mercado global e às pressões internas do setor.
