Uma mulher envolvida em um escândalo de espionagem que envolve a Nvidia apresentou propostas de negócios com chips de inteligência artificial a investidores na China, destacando sua capacidade de obter as cobiçadas GPUs da empresa americana e seu relacionamento com a gigante chinesa de tecnologia, Alibaba. Alice Huang, que estava acompanhada de seu sócio Kang Wei, buscou investimentos para um projeto de data center no Sudeste Asiático, avaliado em centenas de milhões de dólares, conforme revelado por dois investidores que receberam a proposta. Durante as reuniões, a dupla afirmou que não teria “nenhum problema em conseguir GPUs”, um componente essencial para o sucesso do empreendimento, e mencionou o Alibaba como cliente do projeto.

Sob as atuais regras de exportação dos EUA, empresas chinesas podem alugar capacidade de data centers fora do país, mas a propriedade chinesa desses ativos, que incluem as avançadas GPUs da Nvidia, é proibida. Alice não revelou qualquer relação próxima com o CEO da Nvidia, Jensen Huang, durante suas apresentações ou atividades comerciais. No entanto, ela se tornou alvo de investigação após informações surgirem de que autoridades americanas acreditam que Jensen Huang teve um relacionamento amoroso com uma mulher chinesa recrutada para espionagem em nome do Ministério da Segurança de Estado da China.

De acordo com documentos internos, as autoridades americanas elaboraram um memorando, baseado em informações da inteligência, que sugere que Jensen Huang teve um envolvimento amoroso com Alice, que atuava como executiva na Megaspeed, uma empresa de Singapura que é cliente da fabricante de chips. Alice, cujo nome em chinês é Huang Le, também é sócia da Hexi Private Equity Partners, um fundo criado em 2010, que, segundo registros, parou de atualizar seus resultados anuais em 2022.

Em 2023, ela foi registrada brevemente como executiva da Megaspeed, a qual está sob investigação em várias jurisdições por suposto contrabando de chips. A empresa nega veementemente qualquer atividade ilícita. O CEO da Nvidia confirmou ter mantido um relacionamento amoroso, dois dias após o Financial Times noticiar o suposto caso. O New York Times foi o primeiro a relatar que Jensen Huang teria sido alvo de uma operação de espionagem por autoridades chinesas.

As ações da Nvidia caíram 7% nas negociações após o conselho de administração da fabricante de chips anunciar a abertura de uma investigação sobre as denúncias. A acusação de espionagem não pôde ser verificada de forma independente. O Ministério das Relações Exteriores da China classificou a alegação como infundada, caracterizando-a como uma tentativa de difamação.

Kang Wei, sócio de Alice, também faz parte do conselho de administração do Guilin Bank, um banco controlado pelo Estado. Ele não foi localizado para comentar o caso. Alice não foi encontrada para comentar e suas contas nas redes sociais parecem ter sido excluídas. Jensen e Alice foram vistos juntos em um jantar em Xangai, onde a Nvidia mantém seu maior escritório na China, e também foram fotografados em Hong Kong e na Califórnia, mas nenhuma das imagens sugere um relacionamento inadequado.

A Megaspeed utilizou sua relação com o Alibaba para atrair investidores. Documentos da empresa mostram que o Alibaba, por meio de uma subsidiária em Singapura, concedeu um empréstimo à Megaspeed, utilizando seus negócios como garantia. O Alibaba tem sido o cliente principal da Megaspeed para serviços de computação em nuvem no Sudeste Asiático, mantendo-se como seu maior cliente até hoje. A Nvidia inicialmente se reuniu com a Megaspeed para discutir um possível fornecimento, uma vez que a empresa havia apresentado seu contrato de locação com o Alibaba. O Alibaba não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.