O papa Leão 14 está prestes a embarcar em uma viagem pela América do Sul, onde usará três papamóveis distintos, cada um adaptado para os países que visitará. Os veículos, desenvolvidos pelas montadoras Fiat, GM e Toyota, foram projetados especialmente para a ocasião, com a viagem programada entre os dias 6 e 17 de novembro. Cada marca fornecerá dois papamóveis, todos construídos sobre picapes de porte médio e motor a diesel, com adaptações específicas para atender às exigências do Vaticano.
A primeira parte da viagem ocorrerá no Uruguai, onde Leão 14 utilizará um papamóvel baseado na picape Fiat Titano, adaptado pela empresa Nordex. Este veículo contará com laterais abertas para facilitar o contato visual com o público, um banco giratório com ajuste de altura e um teto transparente, que protege o pontífice da chuva. Além disso, o papamóvel terá uma escada traseira elétrica e forrações de couro branco, seguindo as exigências do Vaticano.
Após o Uruguai, o papa viajará para a Argentina, entre os dias 8 e 11 de novembro, utilizando um papamóvel baseado na picape Toyota Hilux. A montadora manteve em segredo o design do veículo, revelando apenas uma imagem parcial durante a entrega ao núncio do país, monsenhor Michael Wallace Banach. A Hilux, que é montada em Zárate, é uma das picapes mais populares do Brasil e será adaptada pela Vallé Equipamientos, empresa especializada na modificação de veículos.
A última etapa da viagem ocorrerá no Peru, de 11 a 17 de novembro, onde o papa terá à disposição dois papamóveis baseados na picape Chevrolet S10, produzida em São José dos Campos. A General Motors, em parceria com a Engesig, foi responsável pela adaptação dos veículos, que incluem elementos simbólicos do Vaticano, como um lema em latim e a frase “La pace sia con tutti voi” gravada em suas estruturas.
Após a viagem, os papamóveis serão doados às igrejas católicas de cada país visitado. No caso do Uruguai, há a expectativa de que o veículo possa ser adquirido por colecionadores, com o valor revertido para instituições de caridade e colégios católicos em dificuldades financeiras. Essa prática de desenvolver papamóveis para a visita do pontífice é uma tradição, e cada país costuma criar seus próprios veículos, que podem variar de adaptações especiais a carros convencionais.
Apesar das inovações tecnológicas que visam reduzir as emissões de poluentes, a escolha de veículos a diesel pode gerar controvérsias, especialmente considerando que Leão 14 tem se posicionado publicamente sobre a crise climática. Na Itália, o papa utiliza um modelo elétrico desenvolvido pela Mercedes-Benz, que foi utilizado em sua última aparição pública durante a Páscoa de 2025.
