A cerimônia da Bola de Ouro de 2026 será realizada na próxima segunda-feira (26) em Londres, marcando o 70º aniversário do prêmio. Entre os candidatos estão Lamine Yamal, Harry Kane, Kylian Mbappé, Lionel Messi e Ousmane Dembélé. A mudança de Paris para Londres visa homenagear Stanley Matthews, o primeiro vencedor da premiação em 1956. O evento, que começa às 17h (horário de Brasília), será transmitido pela plataforma de streaming Dazn.
Essa edição da Bola de Ouro busca reforçar seu caráter global, uma vez que a premiação é organizada pela revista France Football e pela UEFA desde 2024. Embora Londres receba a cerimônia pela primeira vez, a premiação já foi realizada fora de Paris entre 2010 e 2015, quando ocorreu em Zurique, na Suíça.
Entre os favoritos deste ano, destaca-se o jovem espanhol Lamine Yamal, que teve um desempenho notável na Copa do Mundo de 2026, levando sua seleção à vitória. Outros candidatos de peso incluem Harry Kane, que foi o artilheiro das ligas nacionais europeias, e Kylian Mbappé, que se destacou tanto no Campeonato Espanhol quanto na Champions League. O atual vencedor, Ousmane Dembélé, também é mencionado, tendo conquistado a Champions pelo Paris Saint-Germain.
Lionel Messi, aos 39 anos, continua sendo uma figura proeminente, com oito Bolas de Ouro em seu currículo e uma recente final na Copa do Mundo. Além disso, outros nomes como Rodri e Fabián Ruiz, que também brilharam na Copa do Mundo e na Champions, estão na disputa.
A votação será decidida por um grupo de aproximadamente cem jornalistas esportivos de todo o mundo, representando os países das cem primeiras seleções do ranking da FIFA, além de 50 profissionais da imprensa na votação feminina. Lamine Yamal, em entrevista, afirmou que acredita ser um dos melhores do mundo ao lado de Mbappé, enquanto este último também se mostrou confiante em sua candidatura. Ambos os jogadores buscam a tão cobiçada Bola de Ouro, que é vista como um objetivo para qualquer atleta.
Na categoria feminina, a espanhola Alexia Putellas, vencedora em 2021 e 2022, é a favorita, tendo conquistado todos os troféus nacionais e a Champions pelo Barcelona na última temporada. Aitana Bonmatí, que venceu as últimas edições, enfrentou lesões e não competiu na mesma medida.
Além da premiação principal, serão anunciados os vencedores dos troféus Kopa e Yashin, que reconhecem o melhor jogador jovem e o goleiro de destaque, respectivamente. A cerimônia também premiará o melhor treinador do ano, com Luis de la Fuente e Luis Enrique como os principais candidatos.
