O Governo de Minas Gerais anunciou um investimento de R$ 32 milhões para apoiar clubes de futebol do estado, como América, Atlético e Cruzeiro, impactados pela recente proibição das apostas esportivas no Brasil. A medida foi formalizada em um encontro realizado na última terça-feira (29) em Belo Horizonte, onde representantes dos clubes se reuniram com o governador Mateus Simões (PSD). O patrocínio surge após a assinatura de uma medida provisória pelo presidente Lula (PT), que tornou ilegais as casas de apostas no país, afetando diretamente as receitas dos clubes. Em resposta a essa situação, Simões afirmou que “o futebol de Minas é muito maior que as bets” e destacou a importância de apoiar as torcidas que seriam prejudicadas pela nova legislação. Cada um dos dois principais clubes, Atlético e Cruzeiro, receberá R$ 15 milhões, enquanto o América será beneficiado com R$ 2 milhões. Os recursos virão de verbas da Codemge (Companhia de Desenvolvimento de Minas Gerais) e da Cemig (Companhia Energética de Minas Gerais), que terão suas marcas expostas nas camisas dos times. O governador também mencionou a intenção de abrir negociações com clubes do interior, como o Athletic Club de São João del-Rei e o Uberlândia, reforçando a responsabilidade do estado em apoiar o futebol em todas as suas vertentes. A medida, no entanto, não foi isenta de críticas. Simões, que é candidato à reeleição, enfrentou questionamentos sobre a decisão, especialmente por ter sido anunciada a poucos dias do primeiro turno das eleições. O candidato Gabriel Azevedo (MDB) chamou a ajuda aos clubes de “absurda”. Em defesa da iniciativa, Simões afirmou que o patrocínio inclui contrapartidas, como a disponibilização de ingressos a preços populares, apoio a esportes olímpicos e paralímpicos, além de iniciativas voltadas para o futebol feminino. O governador ainda ressaltou que a ajuda financeira não substituirá completamente a receita perdida com as apostas, representando cerca de um terço do que os clubes arrecadavam anteriormente. O anúncio foi feito na sede do BDMG (Banco de Desenvolvimento de Minas Gerais), em um momento que busca não apenas apoiar os clubes, mas também fortalecer a cultura esportiva no estado.
