O meio-campista argentino Leandro Paredes, jogador do Boca Juniors, foi suspenso por dez partidas internacionais e multado em US$ 90.000 devido à sua participação em confrontos durante a final da Copa do Mundo de 2026, onde a Argentina enfrentou a Espanha. A decisão foi anunciada pela FIFA nesta sexta-feira e se dá em meio a uma série de punições impostas a jogadores e à Associação de Futebol Argentino (AFA). Na partida, realizada no MetLife Stadium, em Nova Jersey, no dia 19 de julho, Paredes se envolveu em uma briga ao agarrar Eric Garcia pelo pescoço e derrubar Gavi, jogador da seleção espanhola, o que gerou uma escalada de tensões entre as equipes. Além de Paredes, Nahuel Molina, também da Argentina, recebeu uma suspensão de sete jogos e uma multa equivalente, enquanto Thiago Almada foi punido com uma partida de suspensão e uma multa de US$ 30.000. Gavi, por sua vez, recebeu uma punição similar. Além das sanções individuais, a AFA foi multada em US$ 321.000 por violar o código disciplinar da FIFA, que inclui o uso de eventos esportivos para manifestações não esportivas e a má conduta de seus torcedores. A federação argentina também terá que jogar suas próximas duas partidas em casa com portões fechados, embora uma dessas punições esteja suspensa. A controvérsia se intensificou após a semifinal da Copa do Mundo, onde a Argentina derrotou a Inglaterra por 2 a 1. Durante a celebração, jogadores argentinos levantaram uma faixa com a frase “As Malvinas são argentinas”, relembrando o conflito de 1982 entre Argentina e Reino Unido. O incidente gerou repercussão tanto dentro quanto fora do campo, levantando questões sobre a conduta dos jogadores e a responsabilidade das federações em eventos esportivos. A AFA já anunciou que irá recorrer das multas e suspensões impostas pela FIFA, buscando reverter as penalidades que considera excessivas. As consequências desse episódio não se restringem apenas às penalidades aplicadas, mas também refletem a tensão histórica entre Argentina e Reino Unido, especialmente em relação às Malvinas, um tema delicado que continua a ressoar na sociedade argentina. A situação de Paredes e dos demais jogadores envolvidos serve como um alerta sobre a importância da disciplina e do respeito nas competições esportivas, destacando que ações impulsivas podem resultar em sérias consequências tanto para os atletas quanto para suas equipes.