O Santos conquistou uma importante vitória na primeira partida das oitavas de final da Copa Sul-Americana, ao derrotar o Macará, do Equador, por 2 a 1, na Vila Belmiro. O jogo, realizado na última quinta-feira (13), começou de forma complicada para os donos da casa, que sofreram um gol logo aos quatro minutos. O uruguaio Posse desviou um cruzamento de Viera, colocando o Macará à frente no placar.

No entanto, a equipe alvinegra reagiu e conseguiu empatar aos 44 minutos do primeiro tempo. Gabigol, em um belo passe de Neymar, marcou seu centésimo gol com a camisa do Santos, um feito que o coloca ainda mais na história do clube. A virada veio na etapa final, aos 31 minutos, quando Willian Arão desviou uma cobrança de escanteio, fazendo a bola entrar após um desvio do goleiro Rodrigo Rodríguez.

Com essa vitória, o Santos leva uma vantagem de um gol para o jogo de volta, que acontecerá na próxima quinta-feira (20), no estádio Bellavista, em Ambato, a 2.600 metros de altitude. A equipe praiana poderá avançar às quartas de final com um empate no confronto decisivo. O jogo promete ser desafiador, considerando a altitude e o clima da cidade equatoriana.

O Santos, sob o comando do técnico Cuca, mostrou resiliência e capacidade de recuperação, características essenciais para uma equipe que almeja conquistar títulos internacionais. A expectativa agora é de que o time mantenha o foco e a determinação para garantir a classificação na próxima partida.