A Copa do Mundo de 2026 pode marcar o último confronto direto entre Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, dois dos maiores ícones do futebol mundial. A discussão sobre quem é o melhor jogador da história sempre gera debates acalorados entre os torcedores, especialmente agora que ambos estão em suas últimas competições de alto nível. Analisando dados e estatísticas, é possível perceber que, apesar de Ronaldo ter um número maior de gols em sua carreira, Messi se destaca em outras métricas que podem indicar sua superioridade.
Messi, que levou a Argentina ao título da Copa do Mundo em 2022, possui um histórico impressionante, sendo considerado por muitos como o melhor jogador do mundo. Ele soma 973 gols em sua carreira, enquanto Ronaldo, que liderou Portugal à vitória na Eurocopa de 2016, contabiliza 914. Contudo, essa comparação numérica não conta toda a história. Ian Graham, um físico que foi diretor de pesquisa do Liverpool, defende que Messi é o melhor jogador, mesmo antes de contabilizar os gols marcados na Copa do Mundo. Graham aponta que Messi tem um aproveitamento melhor, com 0,79 gol por jogo, em comparação aos 0,73 de Ronaldo. Além disso, Messi se destaca nas assistências, com 414 passes que resultaram em gol, enquanto Ronaldo tem 261.
Ao considerar a participação em gols, Messi tem uma média de um gol a cada 72 minutos em campo, enquanto Ronaldo leva 88 minutos para participar de um gol. Esses números revelam uma eficiência que pode ser decisiva na comparação entre os dois jogadores. Graham, em seu livro “How to Win the Premier League”, ressalta que reduzir a comparação apenas a gols e assistências pode ser injusto com Ronaldo, mas os dados ainda assim favorecem Messi.
Ronaldo, por sua vez, construiu sua carreira em quatro ligas e em clubes diferentes, adaptando-se a estilos variados, desde um ponta veloz no Manchester United até um finalizador no Al Nassr, na Arábia Saudita. Messi, em contraste, teve a maior parte de sua carreira no Barcelona, onde se destacou em um sistema tático específico, o 4-3-3. Essa diferença de contextos também pode influenciar a forma como cada um se destaca em campo.
Embora Ronaldo tenha um aproveitamento em pênaltis 3,5% superior ao de Messi, o argentino se destaca em situações mais complexas, como as Eliminatórias sul-americanas, onde enfrenta adversários mais fortes. Além disso, uma curiosidade interessante é que Ronaldo é mais eficaz nos primeiros 10 minutos de jogo, marcando 8% de seus gols nesse período, enquanto Messi registra apenas 5%. Isso pode indicar uma abordagem diferente entre os dois jogadores em relação ao início das partidas.
Pep Guardiola, ex-técnico de Messi no Barcelona, elogiou a capacidade do argentino de se adaptar e evoluir ao longo de sua carreira, o que pode ser um indicativo de sua longevidade e sucesso. Enquanto a rivalidade entre Messi e Ronaldo continua a ser um tema quente entre os fãs de futebol, os dados e estatísticas podem ajudar a esclarecer quem realmente se destaca como o melhor jogador da história. A resposta pode variar conforme a perspectiva, mas, com base nos números, Messi parece ter uma leve vantagem sobre Ronaldo, especialmente em métricas que vão além dos gols.
