A China decidiu restringir o comércio com pelo menos dez empresas norte-americanas, em uma medida que reflete a crescente tensão entre Pequim e Washington na disputa pelo controle de terras raras. Entre as empresas afetadas estão a USA Rare Earth, MP Materials e a fabricante de motores de alta tecnologia Aveox, que foram adicionadas à chamada “lista de entidades” do governo chinês. Essa decisão foi anunciada pelo ministério do Comércio da China em um comunicado oficial.
A medida é uma resposta à inclusão, considerada “indevida” pela China, de empresas chinesas na “Lista de Empresas Militares Chinesas” dos Estados Unidos. O ministério argumenta que a ação é necessária para proteger a segurança nacional e os interesses do país. Além disso, o ministério das Finanças da China informou que empresas nacionais estão proibidas de adquirir produtos de outras 46 empresas de defesa dos EUA.
Essas restrições surgem em um momento em que os Estados Unidos estão tentando desenvolver uma cadeia de suprimentos de terras raras que possa competir com a da China. O Pentágono, recentemente, reincluiu empresas como Alibaba, Baidu e BYD em uma lista de organizações chinesas consideradas uma ameaça à segurança nacional, devido a supostas ligações com o Exército de Libertação Popular. As empresas chinesas, por sua vez, negam qualquer vínculo militar.
A retaliação da China ocorre menos de duas semanas após a reunião entre o presidente dos EUA e o líder chinês, onde ambos concordaram em buscar uma “relação construtiva de estabilidade estratégica”. Espera-se que eles se encontrem novamente em setembro, antes do término de uma trégua em sua guerra comercial, que se aproxima de um novo período de negociações.
Os recentes controles de exportação impostos pela China foram considerados “comedidos e simbólicos” por um executivo norte-americano que preferiu não ser identificado. Atualmente, as empresas dos EUA enfrentam restrições severas para firmar contratos com o governo e as forças armadas chinesas, especialmente nas áreas sensíveis de tecnologia de defesa.
A decisão de expandir a lista de entidades pela China demonstra sua disposição em usar o comércio como uma ferramenta de pressão. O uso de controles de exportação de terras raras por Pequim, em resposta às tarifas impostas por Trump, alterou o equilíbrio nas negociações comerciais, favorecendo a China. Desde então, os EUA têm intensificado seus esforços para estabelecer sua própria cadeia de suprimentos de terras raras.
Um relatório da Câmara de Comércio da UE na China, divulgado em abril, revelou que o uso de controles de exportação pela China quase triplicou nos últimos cinco anos. Embora algumas dessas medidas sejam reações diretas às ações ocidentais, também visam pontos críticos no comércio global. A embaixada dos EUA em Pequim não comentou imediatamente sobre a nova medida.
