A Escócia tem a chance de garantir, nesta sexta-feira (19), uma vaga histórica no mata-mata da Copa do Mundo ao enfrentar Marrocos, em partida marcada para as 19h (de Brasília), em Boston. Com uma vitória, a seleção britânica alcançaria seis pontos, assegurando sua posição na zona de classificação do Grupo C. Essa possibilidade é um alívio para uma equipe que, em suas oito participações anteriores, nunca conseguiu ultrapassar a fase de grupos do torneio.

A campanha da Escócia começou de forma promissora, com uma vitória por 1 a 0 sobre o Haiti, que a colocou na liderança isolada da chave. Essa vitória também marcou um fim a um jejum de triunfos em Copas do Mundo, já que a última vitória da seleção havia ocorrido em 1990, contra a Suécia. Desde então, a Escócia enfrentou uma série de eliminações precoces e ficou fora de várias edições do torneio, retornando ao Mundial após 28 anos de ausência.

Coincidentemente, o adversário Marrocos foi o último oponente da Escócia em uma Copa do Mundo, em 1998, quando os africanos venceram por 3 a 0. Naquela edição, ambas as seleções não conseguiram avançar, e o Brasil também estava no grupo, junto com a Noruega.

Na estreia de 2026, o meio-campista John McGinn foi o destaque ao marcar o único gol da partida contra o Haiti, após aproveitar um rebote do goleiro Johny Placide. O jogo foi desafiador, com o Haiti pressionando bastante e criando 15 finalizações, o que dificultou a defesa escocesa, especialmente nos minutos finais.

A situação do Grupo C é interessante, com o empate por 1 a 1 entre Brasil e Marrocos na outra partida da rodada de abertura. Os marroquinos saíram na frente com um gol de Ismael Saibari, mas Vinicius Junior empatou para o Brasil. Com três pontos, a Escócia lidera a chave, enquanto Brasil e Marrocos têm um ponto cada e o Haiti ainda não pontuou.

A matemática favorece os escoceses. Uma vitória sobre Marrocos garantiria a classificação, pois os africanos não poderiam ultrapassá-los na tabela. Um empate, por outro lado, manteria a Escócia em uma boa posição, mas adiaria a confirmação da vaga, permitindo que Marrocos ainda tivesse chances de classificação.

Marrocos chega ao confronto buscando uma posição mais confortável na disputa por uma vaga, tornando o jogo ainda mais decisivo para ambas as seleções. A expectativa é alta, e a Escócia espera quebrar um longo histórico de frustrações e garantir sua primeira passagem para o mata-mata em Copas do Mundo.