O Santos anunciou nesta segunda-feira (14) a contratação de Philippe Coutinho, que se junta ao clube até o final do Campeonato Brasileiro. O meio-campista de 34 anos, que estava sem clube desde fevereiro, foi um pedido do atacante Neymar, seu amigo e ex-companheiro na seleção brasileira. Coutinho não entra em campo desde 14 de fevereiro, quando rescindiu seu contrato com o Vasco. Recentemente, o Santos também firmou contratos de curta duração com outros três jogadores: o volante Arthur, o meia Lima e o atacante Everton Cebolinha. Todos já estrearam pelo clube, que conseguiu viabilizar as contratações após a liberação de um transfer ban que impedia a chegada de novos atletas. Coutinho, além de ter defendido o Vasco e a seleção brasileira, tem um histórico de passagens por grandes clubes, como Inter de Milão, Espanyol, Liverpool, Bayern de Munique, Barcelona, Aston Villa e Al-Duhail, do Catar. O Santos está em competição até dezembro, disputando tanto o Campeonato Brasileiro quanto a Copa Sul-Americana. Na próxima quarta-feira, o time enfrentará o Atlético-MG no jogo de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana, na MRV Arena, em Belo Horizonte.