A Copa do Mundo de 2026 trouxe à tona uma realidade alarmante: o racismo, que nunca desapareceu, se manifestou de maneira intensa e preocupante. O torneio, amplificado pelas redes sociais e pelas tensões sociais, expôs casos de discriminação que atingiram jogadores e torcedores, muito além do apito final.
Após a vitória da França sobre o Paraguai, um incidente envolvendo o capitão francês, Kylian Mbappé, gerou uma onda de polêmica. A senadora paraguaia Celeste Amarilla fez comentários considerados racistas, provocando uma investigação na França e reações negativas no Paraguai. O ex-jogador Troy Townsend, da organização Kick It Out, ressaltou que a linguagem extrema utilizada estabelece um precedente perigoso, refletindo uma mentalidade que permeia o futebol há muito tempo.
Esse não foi um caso isolado. Durante o torneio, três jogadores holandeses sofreram ataques racistas após perderem pênaltis, enquanto torcedores de diferentes nacionalidades também enfrentaram hostilidades. Um torcedor argentino, por exemplo, fez comentários ofensivos a um influenciador, enquanto um torcedor mexicano pediu desculpas por um gesto racista a um jogador coreano. O técnico do Egito, Hossam Hassan, usou um gesto oficial da FIFA contra o racismo durante uma partida, evidenciando a gravidade da situação.
Dados da FIFA revelam que mais de 89 mil postagens ofensivas foram identificadas apenas na fase de grupos, um aumento alarmante em relação à Copa de 2022. O abuso racial representou 11% de todas as mensagens ofensivas detectadas, um sinal claro de que o problema está longe de ser resolvido. O sindicato mundial dos jogadores, Fifpro, alertou para um “padrão crescente de abuso”, tanto pessoalmente quanto online, e enfatizou que esses incidentes não são isolados, mas sim parte de um padrão sistêmico.
Pesquisadores como Daniel Kilvington, da Universidade Leeds Beckett, afirmam que o racismo se adapta a cada geração. Embora o racismo explícito nos estádios tenha diminuído, as redes sociais se tornaram um novo canal para a disseminação de abusos. Kilvington observa que o retorno do racismo nos estádios é preocupante, e Townsend acrescenta que as autoridades devem impor sanções mais severas para desencorajar tais comportamentos.
A tecnologia, como a inteligência artificial e deepfakes, também apresenta novos desafios. Kilvington alerta que grupos de ódio podem estar por trás de muitos conteúdos abusivos, tentando recrutar torcedores para suas ideologias extremistas. O impacto do racismo vai além do campo, afetando a saúde mental e a vida pessoal dos jogadores. Townsend compartilha experiências dolorosas, como receber ameaças de morte e mensagens racistas de jovens. Ele destaca que a derrota da Inglaterra na semifinal evitou uma nova onda de abusos direcionados a jogadores negros, evidenciando a gravidade da situação.
Para Townsend e Kilvington, o racismo na Copa do Mundo de 2026 não é apenas uma questão do futebol, mas um reflexo de uma sociedade que ainda luta contra a discriminação. Eles pedem ações concretas e efetivas para combater esse problema, que não pode ser ignorado. O futebol, um esporte que deveria unir, ainda carrega as marcas de um passado que insiste em não desaparecer.
