A seleção do Irã entra em campo neste domingo (21), às 16h, contra a Bélgica, em busca de seu primeiro triunfo na Copa do Mundo de 2026. O jogo acontece em Los Angeles, onde reside a maior comunidade iraniana fora do Oriente Médio. No entanto, o time enfrenta desafios que vão além das quatro linhas. Na última sexta-feira (19), a federação iraniana protocolou uma reclamação à FIFA em relação às restrições impostas pelos Estados Unidos, que, segundo os dirigentes, prejudicam a aclimatação e o descanso da equipe.
O técnico Amir Ghalenoei expressou sua indignação com a situação. “Deveríamos ter chegado a Los Angeles duas noites antes deste jogo, mas não nos permitiram. Era nosso plano ficar aqui essa noite, fazer a recuperação e voltar no dia seguinte, mas não conseguimos. A seleção iraniana é talvez a mais oprimida da história das Copas do Mundo”, afirmou. Ele também criticou a ausência de parte da comissão técnica, o que forçou os treinadores a acumularem funções administrativas durante a partida. A delegação teve que deixar os EUA logo após o jogo contra a Nova Zelândia, realizado na segunda-feira (15).
O empate por 2 a 2 com a Nova Zelândia não foi o resultado esperado, já que muitos consideram a equipe da Oceania como o rival mais fraco do Grupo G. Apesar disso, o Irã ocupa a segunda colocação da chave, atrás apenas dos neozelandeses, que lideram pelo critério de menos cartões amarelos recebidos. Isso ocorreu porque, na outra partida do grupo, Bélgica e Egito empataram em 1 a 1, resultando em menos gols marcados para ambas as seleções.
Embora o resultado contra a Nova Zelândia tenha decepcionado, a equipe iraniana mostrou sinais de evolução ao criar mais chances de gol do que o habitual, embora os gols sofridos tenham revelado fragilidades que precisam ser corrigidas para enfrentar um adversário tecnicamente superior como a Bélgica.
Com milhares de torcedores iranianos esperados nas arquibancadas, o duelo em Los Angeles representa uma oportunidade para a seleção persa desviar o foco das questões extracampo e concentrar-se nos resultados. Uma vitória poderia aproximá-los de uma classificação histórica para as fases seguintes do torneio.
Por outro lado, a Bélgica, considerada favorita do grupo, também busca se firmar na competição após não conseguir transformar seu domínio sobre o Egito em uma vitória. A seleção europeia chega à segunda rodada pressionada, reunindo uma combinação de jogadores experientes, como Courtois e Kevin de Bruyne, e jovens talentos como Doku, ponta veloz do Manchester City. O jogo promete ser um desafio tanto para o Irã quanto para a Bélgica, com implicações significativas para ambos os lados na busca pela classificação.
