Os Houthis, grupo rebelde do Iémen com apoio do Irã, realizaram novos ataques nas cidades do sul da Arábia Saudita, incluindo Abha, Khamis Mushait e Jazan, nesta quarta-feira (9). Este é o segundo dia consecutivo de ofensivas, elevando a tensão na região e aumentando as preocupações sobre a possibilidade de um conflito mais amplo. Em um comunicado, o porta-voz da coalizão liderada pela Arábia Saudita, Turki al-Malki, informou que os rebeldes utilizaram mísseis balísticos e drones para atingir a infraestrutura do país. A Defesa Civil saudita suspendeu os alertas em Khamis Mushait e Abha, após os ataques de terça-feira (8) que deixaram 73 feridos e causaram incêndios em instalações petrolíferas. Al-Malki destacou que a coalizão responderá de maneira responsável para proteger a soberania e os civis sauditas. Na terça-feira, os Houthis atacaram uma base aérea em Khamis Mushait e instalações petrolíferas em cidades vizinhas, em um dos maiores ataques desde o início da guerra entre os Estados Unidos e Israel contra o Irã, em fevereiro. Os confrontos entre as forças sauditas e os rebeldes têm se intensificado nos últimos meses, aumentando os temores de uma nova escalada do conflito, que havia sido interrompido por uma trégua mediada pela ONU em 2022. A Arábia Saudita lidera uma coalizão árabe que apoia um governo no sul do Iémen, expulso pelos Houthis da capital, Sanaa, há 12 anos. Recentemente, os Houthis declararam um bloqueio naval contra a Arábia Saudita no mar Vermelho, o que levou a coalizão a atacar supostas instalações militares dos rebeldes no Iémen. Nos últimos dias, forças do governo iemenita, com apoio saudita, lançaram uma ofensiva contra áreas controladas pelos Houthis, buscando retomar o território perdido. A emissora controlada pelos Houthis, Al Masirah TV, reportou que pelo menos 32 pessoas morreram em dois dias devido a ataques sauditas em Al Jawf, no Iémen, embora Riad não tenha confirmado tais ofensivas. A Arábia Saudita classificou os ataques dos Houthis como uma escalada perigosa e anunciou que tomará medidas para evitar novos ataques, enquanto os Houthis alegam que suas ações são uma resposta à escalada militar saudita.