Um terminal de gás natural no Egito foi alvo de um ataque com drones nesta quarta-feira (29), que resultou na colisão de duas embarcações, incluindo um navio dos Estados Unidos. O incidente ocorreu no porto de Damietta, onde as chamas se alastraram, levando à suspensão das operações no local. Apesar da gravidade da situação, não houve registro de vítimas, e os incêndios foram rapidamente controlados.

A autoria do ataque ainda não foi reivindicada. O episódio acontece em um contexto de escalada de tensão entre Irã e EUA, que havia sido interrompida por uma tentativa de diálogo diplomático promovida pelo presidente Donald Trump. No entanto, Teerã negou qualquer disposição para negociações e, na noite anterior, intensificou os ataques a bases americanas na região, além de atingir pelo menos três petroleiros no estreito de Hormuz.

A resposta dos EUA foi contundente, com uma aliança inédita com a Arábia Saudita para bombardear rebeldes pró-Irã no Iraque. Trump, em declarações, prometeu uma ação severa contra o regime teocrático do Irã, utilizando uma linguagem forte e direta. A escalada de hostilidades fez com que o preço do petróleo, que apresentava uma tendência de queda, subisse mais de 6% nesta quarta-feira.

O ataque em Damietta reacende preocupações sobre a possibilidade de um alastramento do conflito na região. Desde que EUA e Israel realizaram ataques ao Irã em fevereiro, a situação se tornou cada vez mais volátil, com drones e mísseis iranianos atingindo instalações da Otan em Chipre e na Turquia. O incidente em Damietta é inédito, e as suspeitas recaem sobre o Hezbollah, aliado do Irã, que ainda não se manifestou sobre o ocorrido.

As embarcações atingidas foram o Energos Winter, que navega sob bandeira das Ilhas Marshall e é operado por empresas americanas e egípcias, e o Gaslog Salem, com bandeira de Bermuda, controlado por interesses gregos. Ambas as embarcações são fundamentais no processo de regaseificação de gás liquefeito, recebendo o gás de outros países e o preparando para venda no Egito.

De acordo com a empresa de segurança marítima britânica Ambrey, os drones foram vistos atingindo o terminal e as embarcações. O porto de Damietta é considerado estratégico, não apenas pela presença de investimentos americanos, mas também por sua localização próxima ao canal de Suez, uma das principais rotas comerciais entre a Europa e a Ásia. O terminal abriga um centro de distribuição que recebe grandes navios, reforçando sua importância no comércio internacional.