O governo de Donald Trump intimou jornalistas do The New York Times após a publicação de uma reportagem que levantou questões sobre a segurança da nova aeronave presidencial, doada pelo Qatar. De acordo com o jornal, os repórteres foram convocados para depor em Nova York na próxima quarta-feira (15), no âmbito de uma investigação sobre suposta violação da legislação criminal federal.

As intimações foram entregues por agentes nas residências dos jornalistas, conforme relatado pelo veículo. David McCraw, advogado do New York Times, afirmou em comunicado que “nossos jornalistas apuram os fatos e defendem o direito do público americano de saber como o governo está funcionando e como o dinheiro dos contribuintes está sendo gasto”. Ele ainda ressaltou que essa ação deve ser vista como uma tentativa de intimidar jornalistas e impedir a transparência.

As intimações foram emitidas pelo procurador federal Jay Clayton, que foi indicado por Trump para o cargo de diretor de Inteligência Nacional. Entre os convocados estão os quatro jornalistas que assinaram a reportagem publicada na última quarta-feira (8): Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager e Eric Schmitt.

A reportagem em questão destacou que Trump optou por deixar a Turquia a bordo de sua antiga aeronave presidencial, ao invés do novo Boeing 747-8, por motivos de segurança, seguindo recomendações do Serviço Secreto. Fontes anônimas indicaram que o novo avião carece de alguns recursos de segurança presentes na aeronave mais antiga, como sistemas avançados antimísseis.

Antes da publicação da reportagem, um funcionário de alto escalão do FBI contatou o jornal, solicitando que o texto não fosse veiculado, alegando que se tratava de uma questão de segurança nacional. O representante do FBI não explicou o motivo da preocupação e pediu que o New York Times revelasse as fontes consultadas, o que foi negado pela redação.

A Casa Branca não se manifestou sobre as intimações. No entanto, uma representante do Departamento de Justiça dos EUA afirmou que “os repórteres não são os alvos” da investigação, destacando a importância da liberdade de imprensa e o papel dos jornalistas na sociedade.