Nos pubs de Londres, a atmosfera mudou drasticamente em apenas sete minutos, tempo suficiente para que a Argentina virasse o jogo da semifinal da Copa do Mundo de 2026, transformando a euforia dos torcedores ingleses em desolação. Após o apito final, muitos preferiram o silêncio para absorver a dor da derrota, que deixou os fãs incrédulos e desolados.

A Inglaterra, que não chegava a uma final de Copa do Mundo há 60 anos, viu seus torcedores passarem do sonho de repetir os feitos de 1966 para a frustração. Sean Bannon, de 33 anos, que assistia ao jogo em um pub no norte de Londres, expressou sua decepção: “Eu queria ter esperança, mas essa esperança acabou”. O local, repleto de torcedores, refletia o clima de desânimo que tomou conta do país.

Os pubs londrinos se tornaram microcosmos da experiência coletiva, com dezenas de pessoas acompanhando a partida até mesmo do lado de fora, espiando pelas janelas. “Escapou das nossas mãos mais uma vez. Acho que voltamos à estaca zero”, lamentou Bannon ao deixar o local. Em Camden Town, a cena se repetia, com rostos abatidos saindo dos estabelecimentos que transmitiram o jogo. Jemima, uma estudante de 21 anos, vestindo a camisa da seleção, disse: “Estou tão triste, tão chateada. Eu realmente acreditava que desta vez ia dar certo… e as coisas estavam indo tão bem!”.

Durante o torneio, os torcedores ingleses haviam criado uma trilha sonora única para as partidas, entoando canções como “Hey Jude” e “Wonderwall”. Contudo, após a derrota, o desejo era apenas de silêncio, interrompido ocasionalmente por gritos de frustração. Para muitos, essa foi a primeira vez que assistiram a Inglaterra jogar contra a Argentina, uma rivalidade que transcende o futebol, marcada por um histórico de confrontos memoráveis, incluindo o famoso gol “Mano de Dios” de Diego Maradona em 1986.

Tom Denison, um técnico de informática de 31 anos, estava entre os 300 torcedores que lotaram o Edinboro Castle, um pub que exibia a partida em um telão. Ele comentou sobre a importância do jogo, que era a primeira vez que a Inglaterra enfrentava Lionel Messi. “Era a partida que todos nós esperávamos!”. A expectativa era alta, mas a realidade se mostrou cruel.

Após a derrota, o primeiro-ministro Keir Starmer expressou sua tristeza, mas também elogiou a paixão dos jogadores. A Família Real também se juntou às homenagens, ressaltando que, apesar da dor, os jogadores continuavam a ser o orgulho da nação. Enquanto isso, em um outro ponto de Londres, torcedores argentinos se reuniram para celebrar a vitória, agitando bandeiras e tocando tambores, transformando a derrota inglesa em um momento de alegria para eles.

A atmosfera nos pubs londrinos, que antes vibravam com esperança, agora refletia um luto coletivo, uma lembrança de que, no futebol, a alegria e a tristeza podem mudar em questão de minutos. A derrota da Inglaterra na semifinal da Copa do Mundo de 2026 ficará marcada na memória de seus torcedores, que mais uma vez viram seus sonhos se desvanecerem em um instante.