Os Estados Unidos lançaram uma nova ofensiva aérea contra o Irã na noite deste sábado (18), conforme informou o Comando Central das Forças Armadas dos EUA (Centcom). A ação ocorre após a confirmação de que dois militares americanos foram mortos e um está desaparecido na Jordânia, em decorrência de um ataque iraniano na sexta-feira (17). De acordo com o Centcom, os ataques visam diminuir a capacidade do Irã de ameaçar a navegação comercial no estreito de Hormuz e retaliar as forças da Guarda Revolucionária Islâmica, responsáveis pelos ataques contra os militares americanos. O comunicado, divulgado nas redes sociais, destaca que os bombardeios atingiram a região de Sirik, no sul do Irã, que fica em frente ao estreito de Hormuz. Não houve relatos de vítimas ou danos significativos à infraestrutura local. A agência de notícias iraniana Mehr reportou um “ataque militar inimigo americano” próximo à cidade de Hajiabad, também no sul do país. A escalada de violência entre os EUA e o Irã se intensificou desde o início da guerra em 28 de fevereiro, quando uma ofensiva conjunta de Israel e Estados Unidos foi lançada. Após um cessar-fogo em abril, os ataques foram retomados na primeira semana de julho, resultando em um aumento sem precedentes da violência na região. O líder supremo do Irã, Mojtaba Khamenei, fez ameaças diretas a Washington em resposta à escalada do conflito. Em uma mensagem divulgada pela mídia estatal, Khamenei afirmou que “o inimigo americano deve saber que a nação iraniana e a frente de resistência têm lições inesquecíveis a oferecer”. Ele também criticou as violações americanas do acordo provisório, afirmando que a assinatura do ex-presidente Donald Trump era “totalmente sem valor e desprovida de credibilidade”. Além disso, as Forças Armadas do Kuwait interceptaram mísseis balísticos e drones iranianos, enquanto a Guarda Revolucionária do Irã anunciou ter atingido um centro de apoio militar dos EUA no país, além de destruir uma instalação de radar na Base Aérea Ali Al Salem. A Guarda Revolucionária também mirou um local no Bahrein, onde aeronaves de combate dos EUA estavam reunidas, e um centro de dados de inteligência, segundo a mídia iraniana. Relatos da TV estatal iraniana afirmam que dois caças americanos e três outras aeronaves foram destruídos durante um ataque com mísseis e drones na Jordânia. A situação continua tensa, com a possibilidade de novos confrontos à medida que as hostilidades se intensificam na região.