A economia dos Estados Unidos apresentou um crescimento surpreendente de 3,4% no terceiro trimestre de 2026, superando as expectativas de economistas que projetavam um aumento de 3,2%. Esse resultado, divulgado pelo Bureau de Análise Econômica do Departamento de Comércio, reflete a resiliência dos gastos dos consumidores e investimentos empresariais, especialmente em inteligência artificial (IA), que compensaram os efeitos da alta nos preços do petróleo devido ao conflito no Oriente Médio.
O crescimento do PIB contrasta com a percepção negativa que muitas famílias têm sobre a economia, evidenciada pelos índices de aprovação historicamente baixos do presidente Donald Trump e pela deterioração da confiança do consumidor. O relatório foi publicado a poucos dias das eleições de meio de mandato, que ocorrerão na próxima terça-feira (3), e que podem influenciar o controle do Congresso.
As autoridades do Federal Reserve (Fed) consideram que o crescimento atual está acima da taxa não inflacionária, estimada em cerca de 2%. Na quarta-feira (28), o banco central manteve a taxa básica de juros entre 3,75% e 4%, reconhecendo que a inflação continua elevada. Economistas esperavam um aumento nas taxas em dezembro, mas o presidente do Fed, Kevin Warsh, destacou que a atividade econômica está se expandindo de forma robusta, apesar das incertezas geopolíticas.
O aumento dos gastos com IA tem gerado preocupações entre economistas, que afirmam que o crescimento do PIB pode não refletir com precisão a saúde da economia. As empresas de tecnologia têm tomado empréstimos substanciais para financiar seus projetos de IA, o que pode representar um risco para os investimentos em equipamentos no futuro. Embora os gastos dos consumidores, que representam mais de dois terços da economia, tenham crescido a uma taxa de 3,8% entre julho e setembro, há uma expectativa de que esse ritmo desacelere devido ao aumento dos preços, especialmente da gasolina, que permanece acima de US$ 4 por galão.
As demissões estão em níveis historicamente baixos e as contratações têm sido moderadas, o que ajuda a sustentar os gastos. No entanto, as famílias estão economizando menos e utilizando suas reservas financeiras para manter o nível de consumo, o que pode não ser sustentável a longo prazo. Com a continuidade do conflito no Oriente Médio, os economistas estão atentos a possíveis impactos negativos nos gastos dos consumidores nos próximos meses.
