O atacante Julián Quiñones, de 29 anos, foi o destaque da partida de abertura da Copa do Mundo 2026, onde o México venceu a África do Sul por 2 a 0. O jogador, que se destacou como artilheiro do Campeonato Saudita nesta temporada, marcou o primeiro gol do torneio com um chute preciso por baixo das pernas do goleiro Williams.
O gol de Quiñones surgiu após uma falha na saída de bola dos sul-africanos. O meio-campista Sithole, ao receber a bola do goleiro, foi desarmado pelo volante Érik Lira, permitindo que a bola chegasse até Quiñones. O atacante não hesitou e, em uma jogada rápida, acelerou na diagonal antes de finalizar com força, superando Williams.
Durante o primeiro tempo, Quiñones se destacou ainda mais, arriscando outros dois chutes perigosos. O primeiro, de fora da área, passou muito perto do gol, enquanto o segundo acertou a trave, mostrando sua habilidade e determinação em ampliar a vantagem do México.
No segundo tempo, o jogador continuou a ser uma peça-chave. Ele recuou para buscar a bola no meio de campo e iniciou a jogada que resultou no segundo gol, passando para Alvarado, que cruzou para Raúl Jiménez cabecear e marcar. Quiñones também tentou surpreender o goleiro adversário com um chute de longa distância, mas não teve sucesso.
O mapa de calor de Quiñones revela seu estilo de jogo, onde ele, apesar de atuar pelos lados, não se limita a avançar até a linha de fundo. Ele frequentemente puxa a bola para dentro do campo, buscando finalizações ou passes para os companheiros. Com 1,80 m de altura, o atacante combina velocidade e potência, sendo eficaz tanto com os pés quanto com a cabeça.
Nesta temporada, Quiñones foi o artilheiro do Campeonato Saudita, anotando 33 gols em 31 jogos pelo Al Qadsiah. No jogo de abertura da Copa do Mundo, ele teve um percentual de conversão de 25%, com um gol em quatro tentativas. Apesar de sua baixa porcentagem, ele foi o jogador mexicano que mais arriscou, mostrando sua confiança e vontade de contribuir para a equipe.
Além disso, Quiñones acertou 85% dos passes que tentou, um número ligeiramente abaixo da média da equipe, que foi de 90%. Com essa performance, ele se firmou como uma das grandes promessas do torneio e um jogador a ser observado ao longo da competição.
