Em um amistoso preparatório para a Copa do Mundo, a Argentina superou a Islândia por 3 a 0, em partida realizada no estádio Auburn, no Alabama, Estados Unidos. O jogo, que teve um público de 88.043 espectadores, viu a entrada de Lionel Messi no segundo tempo transformar a dinâmica da partida. O craque argentino entrou em campo aos 24 minutos da etapa final e, no segundo toque na bola, converteu um pênalti, ampliando a vantagem da equipe. Antes da entrada de Messi, a Argentina já havia aberto o placar com um gol de Barco, que aproveitou um rebote após cobrança de falta de Lo Celso. O domínio da seleção argentina foi evidente desde o início, com a equipe mostrando mais potencial do que a Islândia, que não se classificou para a Copa do Mundo e ocupa a 75ª posição no ranking da FIFA. A Islândia teve uma grande oportunidade logo aos 3 minutos, quando Ellertsson, em uma chance clara, mandou a bola por cima do gol. No entanto, a Argentina não demorou a responder, e Barco fez o primeiro gol após uma jogada confusa na área. Com a entrada de Messi, o jogo se tornou um verdadeiro ataque contra defesa. Ele deixou Lautaro Martínez em boa posição, mas o atacante não conseguiu marcar. A pressão argentina continuou, e Messi, além de converter o pênalti, ainda participou da jogada que resultou no terceiro gol, marcado por Almada. O técnico Lionel Scaloni utilizou uma formação com muitos reservas no início, mas fez substituições estratégicas que trouxeram mais agressividade ao time. Os jogadores Lautaro Martínez, Romero, Mac Allister, De Paul e Enzo Fernández foram fundamentais para a melhoria do desempenho na segunda etapa. A Argentina, que se prepara para estrear na Copa do Mundo contra a Argélia na próxima terça-feira, demonstrou que, mesmo com alguns desfalques por lesões, continua sendo uma das favoritas ao título. A partida, que teve início sob uma forte chuva, foi realizada em um campo que, apesar das condições climáticas, se manteve em bom estado para o jogo. A vitória convincente reforça a confiança da equipe na busca pelo título mundial.