A Embrapa, que ficou à margem do desenvolvimento de transgênicos nos últimos anos devido aos altos custos e à intensa concorrência de multinacionais, agora se volta para a edição gênica como uma estratégia para recuperar sua relevância no mercado de soja. A avaliação é de Adilson de Oliveira Junior, novo chefe-geral da Embrapa Soja, que assumiu o cargo recentemente. Ele destaca que a empresa possui um domínio significativo nesta nova tecnologia, que pode gerar materiais com características vantajosas para os produtores.
Oliveira Junior ressalta que, apesar da concorrência acirrada, a Embrapa não se limitará apenas à edição gênica, mas também investirá em seleção genômica ampla, que visa mapear o genoma para tornar o processo de melhoramento mais eficaz. “Temos ferramentas que nos permitirão acompanhar essa nova onda”, afirma.
A Embrapa continua sendo uma referência na pesquisa e desenvolvimento dentro da cadeia produtiva de soja, mas enfrenta o desafio de manter essa posição, especialmente na geração de informações relevantes para os produtores. A genética e o desenvolvimento de cultivares permanecem como prioridades para a unidade. Oliveira destaca a importância da Embrapa no cotidiano dos agricultores, oferecendo orientações sobre o uso de fungicidas, adubação e rotação de culturas.
Dentre as iniciativas que devem ser aceleradas, Oliveira menciona a busca por soja alto-oleica, que possui um perfil de ácido graxo mais saudável, semelhante ao óleo de oliva. Este mercado, embora restrito, já está em desenvolvimento nos Estados Unidos e apresenta oportunidades para cooperativas e indústrias brasileiras. A Embrapa também está avançando em pesquisas sobre soja de baixo carbono, validando áreas de produção para gerar indicadores de emissões, o que é crucial para a sustentabilidade do setor.
As mudanças climáticas estão na mira da Embrapa Soja, que busca desenvolver materiais com resistência à seca e altas temperaturas. Oliveira reconhece as dificuldades em obter variedades que mantenham a produtividade em condições adversas, mas acredita que a empresa possui a base genética e biotecnológica necessária para enfrentar esses desafios. Além disso, um manejo adequado do solo, incluindo a rotação de culturas, é fundamental para mitigar os efeitos das mudanças climáticas.
A inteligência artificial também é uma prioridade para a Embrapa, que busca melhorar a comunicação de informações aos produtores, facilitando o acesso a dados relevantes. Oliveira vê com otimismo a entrada da China no campo da biotecnologia no Brasil, pois acredita que a concorrência pode beneficiar os produtores ao oferecer mais opções e reduzir custos.
Em relação ao futuro da Embrapa Soja, Oliveira enfatiza a necessidade de fornecer melhores indicadores de produtividade e custos aos produtores, além de manter a empresa como uma referência no competitivo mercado de soja. “É crucial que a Embrapa continue sendo lembrada como um ponto de referência nesse setor”, conclui.
