O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) esteve na manhã deste sábado (14), no horário local, na Catedral Metropolitana de Manila, capital das Filipinas, para visitar a estátua de Nossa Senhora Aparecida, que foi doada pelo Santuário Nacional em dezembro de 2025. A visita ocorre em meio a uma viagem de Estado do presidente brasileiro ao país, onde também participa de uma cúpula do Sudeste Asiático. Lula foi acompanhado pela primeira-dama, Janja da Silva, e recebeu a acolhida do monsenhor Rolando dela Cruz, reitor da catedral, além do monsenhor brasileiro Guilherme Sanches, da Nunciatura Apostólica nas Filipinas.
Durante a visita, o presidente e sua esposa rezaram a ave-maria e entoaram canções em homenagem à santa, expressando sua devoção. Em suas redes sociais, Lula compartilhou a emoção do momento, destacando o carinho com que a imagem foi recebida. “Foi emocionante ver um símbolo tão querido da fé e da devoção do povo brasileiro atravessar oceanos e ser acolhido com tanto carinho”, escreveu.
A entrega da imagem de Nossa Senhora Aparecida à catedral de Manila foi feita pelo embaixador brasileiro no país, Gilberto Fonseca Guimarães de Moura, durante a Missa dos Hermanos. O diplomata apresentou a estátua ao lado do cardeal Jose Advincula, arcebispo de Manila, em um evento que marca a abertura oficial da Grande Festa de Nossa Senhora Aparecida nas Filipinas.
A visita de Lula à catedral também traz à tona a polêmica que envolveu a santa durante as eleições presidenciais de 2022. Na época, o então candidato Flávio Bolsonaro foi acusado de ter um plano para revogar o título de Nossa Senhora Aparecida como padroeira do Brasil, uma controvérsia alimentada por notícias falsas. A situação gerou um intenso debate entre os apoiadores de ambos os lados, mas o presidente Lula optou por não abordar o tema durante sua visita.
A presença de Nossa Senhora Aparecida em Manila simboliza não apenas a devoção religiosa, mas também a relação entre Brasil e Filipinas, fortalecendo laços culturais e espirituais entre os dois países. A imagem da santa, que é um dos ícones mais importantes da fé católica no Brasil, agora também representa um elo de amizade e respeito no exterior, mostrando a importância da fé na diplomacia e nas relações internacionais. Essa visita é um marco na história da presença católica brasileira no mundo, destacando a relevância da cultura e da religião na construção de pontes entre nações.
