O papa Leão 14, em sua quarta viagem internacional, opta por voos comerciais em vez de um avião particular, seguindo uma tradição que já dura mais de seis décadas. Ao embarcar para a França, a tripulação do voo, conhecido informalmente como Shepherd One, foi instruída sobre as regras rigorosas que devem ser seguidas durante a viagem. Gennaro Anastasio, chefe de cabine sênior, destacou a importância de manter a formalidade e o respeito, evitando selfies e pedidos pessoais ao pontífice. “Aqui dá-se um jeito. Sempre”, afirmou Anastasio, enfatizando a necessidade de atender a todas as solicitações dos passageiros papais.
A ITA Airways, companhia aérea favorita do Vaticano, tem sido a responsável por muitos dos voos papais, mesmo enfrentando dificuldades financeiras. Apesar de não ter um contrato garantido, a ITA participa de licitações para os voos papais, o que a torna uma vitrine global para a companhia. Joerg Eberhart, CEO da ITA, reconhece que a visibilidade das viagens papais é crucial para a imagem da empresa e para a Igreja Católica Apostólica Romana.
Recentemente, Leão 14 se recuperou de uma cirurgia para tratar câncer de pulmão e já está apto a viajar novamente. A escolha por voos comerciais reflete uma abordagem mais acessível e próxima dos fiéis, permitindo que o papa interaja com as pessoas de forma mais direta. A tradição de viajar em voos comerciais, ao contrário do que ocorre com líderes de outras nações, como o presidente dos Estados Unidos, é uma característica que marca o pontificado de Leão 14, reforçando a ideia de simplicidade e humildade que a Igreja Católica busca transmitir. Com isso, o papa continua a cumprir seu papel de líder espiritual, visitando países e se conectando com os fiéis ao redor do mundo, mesmo sem um avião particular.
