O presidente da Fifa, Gianni Infantino, declarou neste sábado (24) à BBC que conta com um amplo apoio das associações-membro na sua candidatura à reeleição, apesar das críticas recebidas após seu controverso projeto de abrir a Copa do Mundo a investidores privados. A declaração veio um dia após a Confederação Asiática de Futebol (AFC) mudar sua posição e oferecer suporte ao dirigente ítalo-suíço, de 56 anos, o que pode ser crucial para sua busca por um quarto mandato.

Infantino enfrentou um período de incerteza há dois meses, quando seu plano de criar uma empresa para gerenciar as atividades comerciais da Fifa e vender participações a investidores foi amplamente criticado e, eventualmente, abandonado. A UEFA, a AFC e a Concacaf (Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caribe) haviam se manifestado contra a ideia, afirmando que o futebol não pertence a indivíduos.

No entanto, o presidente da Fifa se desculpou pelo projeto e agora se encontra em uma posição mais forte para sua reeleição, marcada para março de 2027. “Acredito que, em uma organização como a Fifa, podem existir opiniões e pontos de vista divergentes. Mas, se levamos a sério a democracia e o processo democrático, devemos respeitar as opiniões da imensa maioria”, afirmou Infantino.

Ele destacou que esteve recentemente em Tóquio, onde recebeu total apoio da Confederação Asiática, e em Cabo Verde, onde todos os países africanos também o apoiaram. Até o momento, não há outros candidatos anunciados para a disputa, com o prazo para registro de candidaturas se encerrando em 18 de novembro. Essa situação pode indicar que Infantino está se consolidando como o favorito na corrida pela presidência da Fifa.